德国考古学家在新西兰发现的企鹅化石显示，远古企鹅体型犹如成年男子，远比现代企鹅大。这一化石历史可追溯至５６００万年至６０００万年前。

考古学家在１２日出版的英国《自然·通讯》期刊刊载的报告中说，远古企鹅游泳时身形舒展，身高１.７７米，体重１０１千克，不过它一旦上岸站立，身高会“缩”成约１.６米。尽管如此，它也远远大于现代企鹅中体型最大的帝企鹅。成年帝企鹅站立高度通常不超过１.２米，体重约３０千克。巨大体型使远古企鹅能比现代企鹅游得更远、潜得更深，但在陆地行走时则和现代企鹅一样摇摇晃晃。

报告主要作者、德国森肯贝格研究所与自然历史博物馆古生物学家格拉尔德·迈尔带领的考古小组把这只企鹅命名为“Kumimanu biceae”。“Kumimanu”在毛利语中意为大型神秘怪物和鸟类，“biceae”是纪念一位作者的母亲。

美联社援引新西兰企鹅化石专家、美国布鲁斯博物馆负责人丹尼尔·克塞普卡的话报道，这几乎是迄今发现的最早的企鹅化石。（黄敏）【新华社微特稿】