按照英国议会程序，上院提出的修正案有可能被下院投票推翻。如果上下两院始终无法就脱欧法案内容达成一致，根据英国《议会法案》，下院有权绕过上院直接通过法案。

英国议会上院堪称“历史悠久”。它创建于14世纪，议员主要由王室后裔、世袭贵族、终身贵族、上诉法院法官和教会大主教及主教组成，实行终身制，非选举产生，由各政党提名、皇家委员会推举或世袭等方式获得爵位者方可担任。1999年经过一次改革，上院的贵族中除92人留任，其他600多名世袭贵族失去议员资格。

上院的决定2日在英国掀起争议。英国反对党工党领袖科尔宾称赞上院“作出了伟大决定”，更多媒体则质疑上院的“合法性”。《独立报》2日发表署名文章称：“如果我们不能有一个民选的上院，至少要让它具有代表性。”文章称，上院在这轮关于脱欧的政治斗争中狠狠打压了政府的权威。在英国，这一主要由“老人和白人”组成的机构没有任何民主合法性。他们中间很多人“是没有机会参与更重要政治工作的那部分贵族的后代”，“这不像是21世纪管理英国的有效工具，只是迄今为止还没有提出一个能够得到广泛支持的改革上院的建议”。

“我们的上院需要年轻人”，文章说，上院现在有一半以上的成员超过70岁，超过80岁的成员还有20%，而只有4%的成员不到50岁。另外，上院成员3/4为男性，只有约5%是少数民族背景。文章呼吁，92位世袭贵族议员和26位主教“应该让出他们在上院的位置”。

实际上，如今英国上院的权势已远不如由选举产生的下院。根据英国法律，除去包括预算案在内的各种拨款案外，所有由下院通过的法案最多可于上院搁置12个月，但不可驳回。这项权力也被称为“延宕性否决”。（ 纪双城 青木 任重）