谚云“先比车,后比房,再比墙”,中国人重视收藏、尤其是重视宅院壁墙所饰字画的传统其来有自。
数千年的中国历史,虽然治乱兴衰循环往复,但只要国家社会进入一个相对稳定发展的时期,有远见的缙绅富商们即开始以庋集字画书籍“耕读传家”为荣。
例如明代中期,长江下游地区的农业和手工业日益活跃,富庶和繁华的同时带来文风炽盛。官僚士子一边营建私家园林,一边大量贮藏书画法帖,由此催生了“吴门画派”,沈周、文徵明、唐寅、仇英等大师辈出,以致一批文人画家放弃入仕,在一个农耕的时代以沽售字画为生。
再如清代康熙中期至乾隆末年的“扬州画派”亦复如是。金农、李鱓、罗聘等画家相继受到民间热捧,郑板桥甚至弃官挂靴专门绘画。
近代西方经济与文化崛起,收藏艺术品的风气也从王室贵族流衍到普通公民。今天我们如果到欧美国家拜访一般的市民家庭,可以看到几乎家家的墙上都挂着流派纷呈、风格迥异的画作,在在彰示着主人的文化品味。
今日之中国,商品经济发展近40年,中产阶级数量激增,然我们的家庭墙面所挂之物若何?是否还停留在艺术照、挂历甚而空白的阶段呢?
物质的需求满足之后,必然是人文的精神观照。人们要用什么东西来装饰墙面,乃至流传给后世家人?我们有理由相信,当今社会的“换车热”、“换房热(装修热)”之后,“换墙热”亦将迅速兴起!