欧阳修的手迹传世不多,到了明代更属稀罕,杨士奇偶尔得见《欧阳氏谱图序》,不由感慨万分:“览此益重先世之感”,并题款“庐陵杨士奇谨识。”
其实,杨士奇是今泰和县澄江镇东门坛口村人。杨士奇(1366年—1444年),本名杨寓,号东里,明代初年重臣、学者。
今人谈杨士奇,都说他“自幼家贫,父亲早逝,母亲改嫁”,对照他后来的成就,难免有“寒门出贵子”之叹。实际上杨士奇家世虽算不上“名门望族”,但也绝对能称得上“书香门第”,因为元代泰和共计三位进士,其中两位就来自于杨家。元末,杨家因兵燹而致家道式微,始为“寒门”。
杨士奇小时候家里穷到什么程度?他的读书课本或是母亲“乞得、求得”,或是拿家里生蛋的母鸡换得。遇到求之不得、换之不来的书籍,他只能动手抄书。寒门学子的无奈之举,却因由手入心入脑,取得极大的成效——杨士奇入仕后,以通晓历朝典章制度及一手严谨的书法著称,正是拜少小时期刻苦抄书所赐。
青年时期,杨士奇往来于泰和、湖北武昌各宗族家塾,以教书为业,其间曾有过两次科举的经历,可惜都落败了。有幸的是,杨士奇终遇伯乐,时汉阳知县王叔英见杨士奇诗作,赞其为“王佐之才”。后王叔英被召为翰林修撰,修《太祖实录》,推荐杨士奇参修。次年,37岁的杨士奇被召入翰林,深受方孝孺器重,破格升为副总裁,从此开启他“白身拜相,内阁辅臣四十余年,首辅大明二十载”传奇仕途。
文/欧阳和德