提到琴，您第一直觉会想到什么，古筝？钢琴？抑或是其他乐器？

人类进入文明社会以来，中国人创造了多少辉煌灿烂的文化，作为传统“四艺”之首的琴无疑是一颗璀璨之星。琴这种乐器伴随着华夏文明的起源一直到现在，朝代更替、历史变迁、兴衰浮沉。然而今天，我们对琴的认识就像一个最熟悉的陌生人。熟悉的是我们能不假思索说出“对牛弹琴、焚琴煮鹤、琴棋书画、剑胆琴心、琴瑟和鸣”等与琴相关的成语；而陌生的是琴究竟长什么样？其音如何？怎么弹奏？大多数人是一无所知的。

究其原因，还得追溯到清末民初。中国经历了清朝中后期的闭关锁国，导致国力衰弱，被西方列强肆意践踏侵略。一批有识之士，开始了漫长的救国之路，向西方发达国家学习音乐、文学、建筑、医学等等。新中国成立后，经历十年“文革”，琴一度被贴上封建旧文化的标签备受打压。20世纪70年代末期，全国琴人寥寥不足百人。随着改革开放，中国经济腾飞，尤其是十八大以来，开始了中华文化伟大复兴之路。在老一辈琴家的坚持与努力下，在国家提倡复兴优秀传统文化的时代大背景下，各种琴事活动，如雨后春笋。在北京、上海、杭州等城市，大街小巷随处可见琴社，各音乐学院均设有古琴专业，普通高等院校均有古琴社团。

那么琴究竟为何物？

琴，又称瑶琴、玉琴、焦尾、绿绮、七弦琴等，现俗称“古琴”。

琴，从远古走来，究竟有多远，已经无从知晓，是中国最古老的弹拨乐器之一，文献记载三千年以上、口述五千年以上的历史。纵观世界音乐史，没有任何一种乐器能像中国古琴那样，集政治、宗教、文学作品、历史事件、神话故事为一体，以浩瀚的文献资料，丰富的表现形式，千百年以来一脉相传至今。2003年11月7日，古琴被联合国教科文组织列为人类口头与非物质文化遗产项目，成为全人类共同的文化瑰宝。

汉字“樂”（乐），从字面会意，以丝张付于木上，用拨片去弹奏，发出音称为“乐”。人听到乐（yue）心情便乐（le），心情乐（le），疾病就少了，所以古代“樂”字又通“藥”（药）。

1978年，湖北随州曾侯乙墓发掘现场，发掘出上万件器物，青铜器、漆器、车马兵器、竹简等。其中一张琴引起专家的注目。琴体为木胎，通体髹黑漆，光泽柔润，是迄今为止出土最早的琴实物。

现代古琴的外形及结构，从唐以来流传的实物来看，基本没有发生改变。古人造物，一般都从三个方面设计，一是实用，二是美观，三是赋予美好的寓意。那么琴也不例外。可用八个字概括“法天象地，天人合一。”譬如琴的面板为弧形，象征天；底板为平方形，象征地；琴上张付有七根弦，象征金、木、水、火、土（宫、商、角、徵、羽）、文、武；琴面有十三个徽，象征十二个月加闰月；其部件名称皆远取诸物近取诸身，有岳山流水，龙池凤沼，雁足冠角等等。琴的外形，也有门道，比如仲尼式、伏羲式、神农式，以古代先贤名讳命名；还有蕉叶式、落霞式，以自然现象命名；灵机式、混沌式，以哲学术语命名。古人把宇宙间的美名和寄托都集于这三尺瑶琴身上，可见其举足轻重的地位。

我们常在古画里看到这样的场景：几人在山间小径或行或立，抱琴童子随其左右。高山不朽，流水不息，俯仰间，已过千年。我们也经常读到：“窈窕淑女，琴瑟友之”“蜀僧抱绿绮，西下峨嵋峰”“七弦为益友，两耳是知音”这些诗文，由此可见，在古文人的日常生活中，琴是必不可缺之物。我们所熟知的庐陵先贤欧阳修、文天祥、杨万里等，无一不是抚琴高手。

明代著名琴家徐青山有言：“稽古至圣，心通造化，德才神人，理一身之性情，以理天下人之性情，于是制之为琴。其所首重者，和也。”为何弹琴？因为琴可以理性情，弹琴最重要的是追求“和”。人与人的和，人与自然的和，中国文化的核心即是和。琴为何可以理性情？因为琴特有结构发出的声，与人心脏振动频率相近，“触人心弦”即是这个道理。人在得失间，抚琴一曲，豁然开朗。

文/胡不归