南宋绍兴二十六年（1156年）三月，赣州城内暖风吹拂，草长莺飞，生机盎然。

一普通民宅的前院后院种满一丛丛翠竹，竹子挺拔，竹叶青青，清秀脱俗。阵风吹过，“嗖嗖嗖”作响，摇曳多姿。

在屋内北面的窗户下摆放着一张书案。书案旁站着两个人，其中一位是老者，年近六十岁，他手握画笔正在作画。另一位是青年人，二十八九岁的样子，他在欣赏老者作画。

老者姓邹名惇礼，字仲和，新淦县太平乡（今潭丘乡）枫谷村人。南宋绍兴二年（1132年）考中壬子科张九成榜进士，初授袁州法曹，多年后升任赣州观察使推官。

邹推官乃书香门第，其父邹昌龄，字永年，宋大观三年（1109年）登进士第，任建昌军士曹参军。邹推官从小就受到父亲严格教育，工于诗词，擅长书法绘画，尤善颜体、柳体，时人皆以得到他的墨宝为荣，著有《北窗集》。邹推官还有一癖好，酷爱竹子，他的住处自命名为“竹云轩”，嘴上常挂着苏东坡的名言“宁可食无肉，不可居无竹”。

青年人就是日后大名鼎鼎的诗人杨万里。杨万里字廷秀，号诚斋，吉水县湴塘村人，南宋著名的文学家和爱国诗人。他于绍兴二十四年（1154年）考中进士，绍兴二十六年（1156年）任赣州司户参军。上任那天杨万里按惯例拜见知州、通判两位大上司，见过各部门头头。

杨万里初涉官场，不谙官场之道，加之年轻气盛、率直纯真，不会溜须拍马、见机行事，因此州府官员都不待见他。但有一个例外，他和观察使推官邹憞礼却十分说得来。或许是同乡的缘故，抑或性情相合，两人一见如故，相见恨晚。每次处理完公务后，两人便凑在一起品茗作画，吟酒赋诗，成了一对忘年交。

这不，下班后杨万里又来到邹推官家，欣赏他作画。这幅画名为《竹》，画纸上只简单地画了三节竹子，两个竹节皆以空白来表现，几根竹枝斜出，稀疏的竹叶，其余为空白。杨万里不由赞叹道：“画面简朴，而寓意幽深啊！”邹推官说：“谬赞、谬赞！”两人又谈论了一会儿画，杨万里看天色已暗下来就告辞说：“我得回衙门歇息了。”邹推官说：“慢，吃了晚饭去！”回头吩咐家人拿酒来。杨万里也不推辞，在饭桌旁坐下，这一老一少开怀畅饮起来。

杨万里和邹推官交好的事引起一位官员的极大不满，这就是杨万里的顶头上司通判黄金发。一天杨万里上班，有差人告诉他通判大人要见他。杨万里来到黄通判办公室行了礼，便站在一旁不作声。黄通判说：“杨参军，你上任也这么久了，怎不见你来汇报工作？”“嗯。”杨万里不置可否地应了声。

看到杨万里一副爱理不理的样子，黄通判生气了：“我得说说你了，你现在正年轻，要努力工作，别整天跟着不求上进的老东西在一起玩，那吟风弄月是玩物丧志，别步了他的后尘。”

杨万里很钦佩邹推官的为人，听到此话气坏了，直接开怼自己的上司：“文章千古事，为官一时荣。邹推官虽然仕途不顺，但是自得其乐。我要是能步他的后尘，那是我的荣幸。”黄通判被这个愣头青下属挤兑一番，心里很不是滋味，把话题一转，开始给他安排工作，让他下县催收税赋。

杨万里有点疑惑：“现在才三月份，禾苗刚刚播种，就催收税赋，是不是太早了？”他心里想，黄通判莫非是故意刁难自己？

杨万里还真是误会了黄通判，原本催收税赋都得在庄稼收割时进行，但南宋时期由于军费猛增和冗官泛滥，财政缺口越来越大，不得不连年增加百姓税赋。黄通判即刻拉下面孔，猛拍一掌：“你是不是要扺制公干，不怕本官治你的罪？”

杨万里天生不屈就的脾气，加之年轻气盛，当场怒怼。他双手一拱，说：“通判大人，治罪就算了，您老既然和在下过意不去，在下辞职回乡！”说罢拂袖而去。黄通判呆坐着，一脸不解的样子。

杨万里气冲冲回到住处，收拾行李，立马走人。走到大街上，他突然想到要和邹推官告别一下，感谢人家这几个月来对自己的照顾。他转身来到邹推官家，邹推官看见他背着行李像是出远门的样子，挺纳闷，问：“你是要出公差？”杨万里说：“不是，我要回家。”接着，他把刚才发生的事告诉邹推官。

邹推官劝道：“年轻人还是要忍忍，谋一份官差也不易啊！”杨万里忿然说：“我受不了这个窝囊气，此处不留爷，自有留爷处。”

邹推官看他去意已定就说：“人各有志，我不勉强，我送一样东西给你。”邹推官从书橱中找出前些天画的那幅《竹》，把它铺在书案上说：“我写首诗送你。”只见邹推官提起毛笔在画的空白处写下“疏直拙依附，清高无匹俦”两句诗。

或许是杨万里一直把这两句诗奉为座右铭，所以他为官刚正不阿，克己奉公，清正廉洁，坚持大义，虽仕途坎坷、几度沉浮，但终成为一代名臣和著名的爱国诗人。

而邹推官也正因为这短短两句诗而诗坛留名，流传千古。这首诗后来被《全宋诗》收录。

文/宋爱平