文天祥出身于一个书香门第之家，父母的言传身教让他受益终身，没齿难忘。

父亲文仪自号革斋。文天祥在《先君子革斋先生事实》中写道：“先君子尝言：‘滞学守固，化学求新。’以一‘革’字志韦佩，人皆称‘革斋’。”文仪为人淡雅清高，乐善好施。亲族中贫苦人家去世，留下子女，他就出资抚养；穷困书生参加考试，他提供路费；遇到大灾之年，他更是大力赈济。有一年疫病流行，许多穷人病死，他就把自己准备建房的木材全部捐出，用来安葬穷人。文仪终其一生，没有出去做官，“乡以君子长者称”，被乡里人视为一个洁身自好、具有长者风范的乡贤。

文仪专注学问，独爱竹子。他在自家的竹林旁边建了一座书房，给它命名为“竹居”，在这里读书校书，挥汗呵冻，不知晨昏，忘却寒暑，以至于博古通今。他的藏书非常丰富，除了经、史、子、集，还有天文、地理、医药、占卜等书。在“竹居”文仪苦读不缀，研究学问；接待亲友，谈经论道；教书育人，乐在其中。其间，文仪著作了《全藏》三十卷、《随意录》二十卷。《庐陵县志》把文仪写入《文苑传》。

文天祥五六岁时，有时起床比较早，就看到父亲在屋檐下看书，嘴里还之乎者也，念个不停。晚上有时睡觉醒来，发现父亲还在看书，时不时在书上圈点，做笔记。有一次，文仪从县城回来，一进门便高兴地说：“今天终于买到这本书了！”文天祥的母亲看见他只穿了一件单衣，嗔怪地问道：“你外面的衣服呢？到哪里去了？”文仪堆着笑脸回答：“身上穷得叮当响，我把衣服拿去抵账了！”文天祥虽然疑惑不已，但觉得书一定是个好东西，不然，父亲怎么会这么入迷，连衣服都不要了。文仪有时还会抱起文天祥，指着书中字，教他识字，诵读“三人行，必有我师焉。”“有朋自远方来，不亦乐乎？”“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！”等等。文仪告诉文天祥，唐代诗人中，杜甫的诗“沉郁顿挫”，“惊天地，泣鬼神”，反映人民生活的苦难，应该要好好学习背诵，这为后来文天祥在大都狱中写下《集杜诗》200首打下了基础。

文仪虽然自己不喜欢做官，但他希望自己的儿子能够考取功名，于是在“竹居”开办私塾，教授乡里农家子弟。文天祥六岁的时候，就与二弟文璧和乡里几个学童进入到父亲的私塾发蒙，由父亲文仪亲自执教授课。对于父亲把书斋取名叫“竹居”，文天祥很是好奇，他痴痴地问道：“爸爸，你为什么要把它叫‘竹居’？”文仪轻抚着文天祥的小脑袋说：“竹子亭亭玉立，四季常青，生机勃勃。更重要的是竹子巍然直立，不畏严寒，宁直不弯，读书做人就要这个样子。所以我把它叫做‘竹居’。”文仪对儿子们的学习要求相当严格。白天带读诗书，练习毛笔字。课堂上，谁不用心听课，读不出诗文或者结结巴巴，就用戒尺打手掌，罚跪半个小时。晚上兄弟俩还来不及读懂弄通，就被父亲叫到跟前，让他们背诵白天带读的课文。好不容易结结巴巴地背诵出来，父亲就立刻转弯抹角地提出问题，让孩子们思考回答；或者是旁征博引进行着详细的讲解，然后让他们熟读理解消化，为的是不让孩子养成偷懒懈怠的坏习惯。兄弟二人读书要是稍微有一点点松懈，父亲就不会给他们的好脸色看。不论是三九严寒还是炎热酷暑，父亲从不肯放松一点，对兄弟二人的学业一直是严加管教的。有一次，文天祥和小伙伴们上山去采野果子吃，到亲戚家吃晚饭，没有赶上夜课时间。文仪很是生气，等文天祥回来后，立马把他叫到“竹居”，罚跪了一个时辰，边跪还要边背白天学过的文章，直到背出来才能起身。所以，文天祥兄弟二人对学业从不敢有一丁点儿松懈。

课余时间，为了提高文天祥等人的学习兴趣，文仪时不时会加点料，讲授历史上一些励志学习、忠臣良将的故事。比如，悬梁刺股、画荻教子、苏武牧羊、岳飞抗金和胡铨上书斩秦桧等历史故事。文仪讲得眉飞色舞，文天祥听得津津有味。有一天，文仪讲到三国时期，一个叫严颜的将军，镇守巴郡。严颜与张飞交战，失败后被俘虏，刘备和张飞要他投降。严颜义正严辞地说：“有断头将军，无投降将军。”文天祥听后说道：“真是有骨气！我长大后也要做这样的人。”期间，为了让儿子们开阔视野，文仪先后为他们兄弟二人延请了品行端良、学问渊博的老师。由于家里不是太富裕，常常是无力支付老师的薪金，后来实在没有办法了，文仪又带领文天祥兄弟，躲进自家的“竹居”，自学进修学业。虽说是自学，但他们刻苦钻研，探究义理，去粗取精，钩索隐奥，日夜不倦。文仪和儿子们也因为热爱学问，心情舒畅，其乐融融，竟无异于师友之情。文天祥在快乐学习中度过了童年。

文天祥的母亲曾德慈也是一位识文知礼、深明大义的贤惠淑女。她是泰和县苑前乡杨梅坑村人曾钰的次女，出嫁文仪后，成为文氏家族中一位远近闻名的贤妻良母。文璧在回忆母亲的文章中写道：“先夫人生有挚性，事舅姑尽孝，相夫子以俭勤。自奉极菲薄，惟延师教子，至鬻簪珥，给费无吝色。”可以看出，曾德慈是孝顺公婆，相夫教子，勤俭持家，对待自己十分吝啬，省吃俭用，但把钱用在孩子的教育方面却是十分舍得的。为了请家庭教师，曾德慈毫不犹豫地卖掉了自己陪嫁的簪子和耳环。

父母成为了文天祥的第一任启蒙老师，他们循循善诱，悉心培养，为文天祥的成长扣好了人生的第一粒“纽扣”。长大以后，文天祥用“幼蒙家庭之训，长读圣贤之书”这两句话，来概括自己的学习生活，可谓恰如其分。

文/彭庆新