1927年11月，毛泽覃受朱德、陈毅的委派，来到井冈山与毛泽东取得联络，后来就在毛泽东直接领导下工作。12月的一天，他冒着山区的严寒，带着几位同志来到了宁冈县乔林乡。

乔林乡位于井冈山北面的黄洋界脚下，由十多个自然村组成，有两千多人口。他到乔林乡后，立即深入群众，白天和群众一起下田劳动，晚上到群众家里串门聊天，详细了解阶级状况和贫苦农民受剥削受压迫的情况。还在乔林乡中心地带的谢家祠重新办起了夜校，积极向群众宣传革命道理，启发群众阶级觉悟。一天晚上，他给夜校一、二十个贫苦农民上课时，讲了一个“故事”：

有个十六岁的小长工，从小靠给土豪放鸭子为生。一次黄鼠狼偷吃了一只小鸭子，他不仅挨了一顿打，还按丢了一只大鸭子记上了账。到了冬天，土豪假惺惺地拿了两件女人穿的旧衫裤给小长工穿，事后却按新衫裤记上了账，小长工平日吃的馊饭剩菜，也全部记上了账。有时，小长工病了，咬紧牙关去给土豪放鸭子，可是，狠心的土豪却记上因病缺工多少天。到年终结账时，土豪把黑账一亮，硬说小长工不仅得不到分文工钱，而且还倒欠了他的钱。小长工气得直流眼泪，土豪却在一旁假惺惺地说：“你哭什么？舍不得离开我吗？明年再来吧！”

毛泽覃讲的是本乡本土的事，大家一听，就立刻知道这是土豪陈云开干的。接着，他饱含深情地说：听了这样的事，你们心里火不火？我是火得很！有了这股火气，我们就要有志气、有胆量打倒这些土豪劣绅！人生在世要衣食住行，这四个字我们穷人一个都摊不到。你们说，要不要革命？

听课的人都有一本苦情账，他们越听越难受，越想越气愤。毛泽覃因势利导告诉大家，我们要学会算革命的大账，马克思主义就是讲穷人为什么要革命、怎样革命的道理，共产党就是领导穷人闹革命的组织。我们穷人所以穷，是因为受了土豪劣绅的剥削和压迫。穷人要想不受剥削和压迫，就只有跟土豪劣绅斗，把他们打倒。这就是革命的大账。有人问：“能行吗？”毛泽覃说：行呀！以前土豪说我们穷人是块“死铁”，没有用。就算穷人是块“死铁”，但是这块“死铁”很有用。共产党好比一座大熔炉，“死铁”在大熔炉里可以百炼成钢，好钢可以打成好枪，去推翻土豪劣绅的统治。只要穷人组织起来，跟着共产党、毛委员干革命，革命就一定会胜利。

毛泽覃教穷人算账的革命道理，句句说到了贫苦农民的心坎上。穷苦百姓发动起来了，决定先打陈云开这个土豪，把他从穷苦百姓那里搜刮来的大量积谷和茶油一齐分掉，把金银细软全部没收归公，将耕牛分配给贫苦农民。革命烈火就在这个小山村熊熊燃烧起来了。