杨万里（1127-1206），字廷秀，号诚斋，吉水黄桥湴塘人。绍兴二十四年（1154）进士。南宋中兴四大诗人之一。杨万里与八都南华曾氏，都是乡里乡亲，交往非常密切。

杨万里在《跋曾达臣所作蜥蜴螳螂墨戏》中曰“归愚居士曾达臣，予家亲戚，且最厚者。”（杨万里《诚斋集》卷一百）据《南华曾氏族谱》记载，曾达臣与杨万里族叔杨辅世是儿女亲家。

据《吉水光绪县志》载：“杨辅世（1117-1166），字昌英，自号达斋，与侄万里齐名，工诗能文，善篆隶，知沅之麻阳县，时李处全为守，以政事见知，终官宣教郎，得年五十。”

杨万里与族叔杨辅世，志趣相投。虽长十岁，名为族叔，亲如兄弟。一个在外遍访名师，一个在家刻苦攻读。绍兴庚午（1150）春，万里与族叔达斋先生一同举于礼部，双双落第而归。绍兴甲戌（1154）春，叔侄俩再次赶赴临安应考，一路上吟诵诗书，相互切磋。功夫不负有心人，这次，万里与辅世双双考取进士，名列丙科。叔侄一门同科，给家乡父老，增添了无限荣耀。

杨万里自小随父漂泊在外，居无定所，家乡湴塘也没有房子。赣州任满之后，万里“乃归南溪”在南溪北涯、北山脚下修建住房，“卜筑于达斋之西。”叔侄俩成了邻居。

龙城（吉水八都）南华曾氏，亦是世家大族。祖光庭，故文林郎，知湖南永州零陵县。父敏行（字达臣）（1117-1175）是南宋笔记体小说家。著《独醒杂志》一书，杨万里为之作序。抗金名士胡铨作《浮云居士曾达臣哀词》，宰相周必大、新淦进士谢谔、当朝宰相赵如愚、大诗人尤袤均为之跋。

达臣次子三聘（1144-1210），乃杨家女婿。“公（三聘）七岁日诵千言，艮斋谢先生谔语皇考奉直（达臣）公曰：是子有异质，盖于我乎？教请挈与俱，年十三为文操笔立就。”“公十六中优选，后六年復荐，遂登丙戍（1166）第。”（《宋朝散大夫特旨赠中奉大夫三官直龙阁赐谥忠节曾公三聘墓碣石》）

在同乡后辈中，有这样一位青年俊秀，自然会引起诚斋叔侄俩的高度关注、喜欢。杨曾两家，又门当户对，欲结为儿女亲家。况达臣子侄们，包括三复、三聘、三异等，都曾先后拜朱熹、周必大为师。他们都是当朝重臣，又是同乡，并先后取士为官，万里与之交往密切。族叔杨辅世过世偏早，且殁在任上，其儿女的婚事，就落在堂哥杨万里肩上。他将堂妹许配给了三聘。“初娶杨氏，知麻阳县辅世之女，杨成斋之妹。”

杨万里开始只知道达臣擅长积累学问，长于议论古今人物逸闻轶事。当妹夫三聘拿出其父画的蜥蜴、螳螂两幅工笔画，展现在万里眼前时，“予既惊，嘉其奇观。”又感叹自己平时不了解达臣，是一位多才多艺书画家。毕竟万里在家时间少，接触机会不多。

又一次，万里到妹夫家里做客，看到三聘两个最小的弟弟字号，即老六三异（1154-240），字无疑，号云巢，老七三英（1157-1228），字无愧，号月窗。

南华曾氏，在南宋时期，是一个显赫的家族，看看南宋理宗皇帝赐少师三复（达臣侄子）家庆诗，就略知一二：振武将军耀德威，科名昭代古今稀。三男共日腰金带，七侄同时拜紫微。半壁金花春宴罢，满床牙笏早朝归。故家积庆源流远，史策当年总发挥。

三英是达臣幼子，淳熙己酉年（1189）举人，两个儿子先后考取进士。长子曾宏迪（1189-1253），乃嘉定癸未年(1223)进士，官至集英殿修撰，工部、兵部侍郎。晚年迁居新淦城东秀溪。理宗皇帝御书“秀溪勤礼斋”匾额赠之。周必大、朱熹、杨万里分别题诗。万里题诗曰：勤礼留题御墨香，秀溪还绕故山庄。龙蛇隐跃层霄见，鸾凤依稀万仞翔。紫极千年昭圣泽，苍穹半夜耀奎章。儿孙步武云程上，永用殊恩被草堂。

三异是达臣老六，与杨万里长子杨长儒（字伯子），号东山，1154-1233，罗大经（1196-1152）的父亲谷竹老人罗茂良（1165-1241），交往十分密切。据罗大经《鹤林玉露》载：云巢曾无疑，益公（周必大）门人也，年尤高，尝携茶油袖诗访伯子，其诗云：褰衣不待履霜回，到得如今亦乐哉？泓影有时供戏剧，轩裳无用任尘埃。眉端尤自怀千憾，兴到何如酒一杯。知道华山方睡觉，打门聊畔茗奴来。伯子和诗云：雪舟不肯半途回，直到门前意甚哉？篱菊苞时披霜雾，木樨香里绝纤埃。锦心绣口垂金薤，月露天浆贮玉杯。八十仙翁能作健，片云得以出巢来。云巢以隐逸召为秘阁校勘，吾党之士多劝其毋出，而无疑竟出。先君谷竹老人送以诗云：泰华山人登木樨，上嗟安在见何迟。老于尚父投竿日，少时辕生封策时。怨鹤惊猿辞旧隐，鞭鸾笞凤总新知。早陈经国平胡策，归领云巢旧住持。无疑立朝逾年，除大社令，未及有所开闻，奉祠而归，年九十乃终。