吉州兴桥镇袁塘、匏塘，居住的是宗圣公曾子后裔。南宋末年，由吉水八都兰华村迁入，其始祖乃次周公，是兰华开基祖光庭公（四十五世）第六代孙（五十世）。其子二，长庆伯公到匏塘开基，次蔓亿公留守袁塘。

今年开春，有幸浏览兰华曾氏族谱，寻觅凤山书院，拜访了袁塘，一位中年大哥接待了我们，他曾参与撰修曾氏族谱。我提出去看袁塘开基祖的墓，他带我们走过一段田埂路，来到袁塘村对面的矮山上，山上树木丛生，草藤萌发。矮山尽头，有几排古墓，没有墓碑墓砖，只有一方方土堆。据曾氏族谱记载，这可能是蔓亿公的墓，因为次周公卒后与妣葬凤山书院凤形，即今吉州天华山公园。

元至元年间（1264———1294），张懋为吉州路总管，重新修缮凤山书院，寻访曾氏后裔得知，前朝吉州文学曾宏度（四十八世，曾在庐陵古城外，兴建了雍和坊）之孙曾次周，次周天性颖异，博极群书，遂以礼聘之为山长。大德五年（1301），有个居心叵测的小人，对当权者说，凤山书院规模太小，不应该设立山长，于是解聘了曾次周。曾次周则历览吉州诸庄，见兴桥袁塘山水秀丽，曰：此堪为读书之所。因家焉。

袁塘村坐北朝南，靠田几排老屋，都是“青砖灰瓦马头墙，飞檐翘角坡屋顶。”

村中大都是明清建筑。曾大哥带我们在村里转了一圈，房子墙体都是扁砖麻糍垒，蓝灰清一色垒到屋栋。漆黑两扇大门上，有红底描金的斗方，有四字联、五字联、七字联，内容多是引导人们修善、修行的名言警句。曾大哥打开他自家老屋的门，每根柱子上都有对联，可惜年代太久，长年烟熏火燎，所有的描金字体都看不清楚，我们叹息不已。幸好靠偏房直墙上有一联，“珠角擅奇山庭表德，天球并价日观同光。”此联是光绪三年状元，闽县（福州）人王仁堪（1848———1893）所作。此宅主人与福州王仁堪状元有什么关系，我们不得而知，个中缘由，恐怕连屋主人也未必知道。

接着，曾大哥把我们带到袁塘曾氏宗祠大门前。经过整修后的宗祠，也不够气派。但大门前的牌坊却有些年头，并很大气。牌坊有两丈多高，墙体由灰砖砌成。中间一扇正门，左右两扇拱门，一大二小。牌坊背面顶上有“忠毅第”三字，篆刻在青石上，正对着宗祠。曾大哥介绍说，这是为了纪念他们祖上凤绍公，由皇帝恩赐而建的。在兴桥中学，也有他的事迹介绍。

曾风韶（1373———1402）（五十四世），号印州，自小立志不群，二十岁时，在文山先生祠堂求梦，梦见先生抚其背说，你应该学我。他“于是敦行力学，毅然以状元宰相自命。”后来中洪武丁丑年（1397）进士，官至监察御史。建文帝时，在纠仪殿上，他叱咤燕王朱棣不拜建文帝。“大殿之上展现的是君臣之礼，后宫再序叔侄之情。”燕王始终没有拜，理应拿下问罪。靖难之时，“兵将渡淮，遣使诏请罢兵，归国，无敢奉使者，公（曾风韶）独请行，至军前不纳，公取竹通节入诏，鼓风达之，不报。”燕王成祖登基后，曾风韶回到吉州袁塘。成祖嘉奖他正直，以原官诏他回京，曾风韶不为所动。不久，又加封他为侍郎，他依然不去。于是，曾风韶在衣襟上写下血书，“词甚厉”，嘱咐他的妻子李氏、儿子公望，“勿易衣”，于是自杀了。其绝命辞云：“生居庐陵文脉之邦，素禀庐陵文脉骨鲠之肠，读书面登进士之榜，仕宦而为绣衣之郎，慨一死之得宜，可以含笑于地下，不愧吾乡之天祥。”其妻年二十七，以夫死投御桥江边，咬破指头，以血大书于桥上，“忠臣不事二君，烈女岂更二夫。”遂坠桥下死。夫妻俩合葬于朱口忠节祠。嘉靖二十一年，敕建忠祠于府城南，春秋次丁府县亲临祭祀。

曾凤韶夫妻的义举，诠释了庐陵“节义”