罗洪先隐居地——阜田石莲洞

罗洪先，字达夫，号念庵，谥“文恭”，吉水县盘谷乡黄澄溪村人（该村已废）。明朝著名的地理学家。生于明正德甲子年（1504年）10月14日子时，嘉靖己丑（1529年）中状元。官至左春坊左赞善兼翰林院修撰，经筵讲官。因忤权相严嵩，挂冠归里。因看破红尘，晚年隐居石莲洞，于嘉靖四十三年（1564年）10月14日去世。一生著述颇丰，有《易解》《周礼疑》《别集》《念庵集》等。曾增补元人朱思本的《與地图》，撰《广與图》一册。至今乡里还流传着许多关于他的动人传说。

门牌坊的传说

传说罗洪先未出生前，有一师一徒两个地理先生从他家门前路过。过后徒弟对师父说：“师父，这家人家今后要出三乘轿（意谓出三个大官）”。徒弟说完，一脸自信地望着师父。只见师父微微一笑，慢条斯理地说：“非也。徒儿有所不知，我看顶多出一乘轿。知道为什么吗？”徒弟连连摇头，一脸迷惑的神色。原来，罗洪先家的门牌已破败不堪，但门牌上爬满了爬山虎。纵横交错的爬山虎结成了三条龙状，到了夜晚，三条龙灿灿然，跃跃欲飞，只是一般的人看不出来罢了。师父的意思是，这家人家只要有一人及第做官，便会拆去旧门牌，重建新门牌。只要一拆，剩下的两条龙便会飞走。一经师父指点迷津，徒弟频频点头，自叹弗如。果然，罗洪先中状元做官后，家人立即拆去旧门牌。正当泥工开拆时，只见墙上飞出一对白凤（龙的化身），朝西北方向飞去。一只飞往栋边村，一只飞往上曾家村。后来两村果然各出了一名尚书———栋边出了兵部尚书周延，上曾家则出了礼部尚书曾同亨。因两村相隔不过百步，因而留下了“百步两尚书”的佳话。

智斗严嵩

严嵩是分宜袁州人，乃嘉靖年间的第一大奸臣。因写得一手好青词，深受爱烧汞练丹，欲长生不老的嘉靖皇帝的宠爱。严嵩大权独揽，残害忠良，引起了朝廷广大正义官员的愤懑。罗洪先虽与严嵩是江西同乡，又系儿女亲家，但罗洪先乃正人君子，对严嵩的所作所为一向嗤之以鼻，两人面和心不善。

话说严嵩在家乡袁州大兴土木，广修府第，竣工后遍邀宾客到府上祝贺。尽管严嵩对罗洪先心存芥蒂，但碍于老乡的情面，还是邀请了罗洪先。严嵩见宾客盈门，名流云集，洋洋得意。亲自做向导领客人游览，参观。其间一边摸着山羊胡，一边矜持的问众人：“新造府第，诸位以为如何？”众人巴结严嵩还来不及，只是一味说好。唯有罗洪先不肯奉承，说：“好是好，就是料轻了点。”众人愕然。严嵩一听，心里一惊，但不便发作。他一眼瞥见了罗洪先脚上穿着一双破草鞋，便揶揄道：“总比念庵兄脚上的草鞋要好点吧？”众人一看，皆哈哈大笑。只见罗洪先不紧不慢地说：“草鞋虽破，但底尚好。”严嵩一听，勃然大怒，当场拂袖而去。原来严嵩心里想，罗洪先乃状元出身，自己只是庶吉士出身，这不是讽刺他底子薄，又是什么？

洪先回客房休息，丫鬟前来献茶。只见丫鬟在茶碗中放入一颗红枣和一粒茴香。洪先初见疑惑，顿而大悟：“这分明是丫鬟暗暗催我‘早早回乡’。”于是立刻来到马棚解开缰绳，跨上马背，疾驰而逃。刚一踏上马背，身后喊杀声一片。原来，罗洪先一句话使严嵩恼羞成怒，顿起杀心，而罗洪先却浑然不觉。丫鬟素来闻知罗洪先的大名，钦佩他的为人，在关键时刻暗暗为他通风报信。罗洪先一路狂奔，眼看就要出城门了，岂料城门紧闭，卫兵喊杀之声不绝。罗洪先想：“吾命休矣！”突然，坐骑凌空飞起，腾云而去。原来是他所穿的吕洞宾赠送的那双破草鞋救了他一命。这马一飞就飞到了阜田竹园（离石莲洞不远）的一座桥边才落地。这桥至今尚存，人称“落马桥”，又称“状元桥”。

道观授徒

罗洪先得罪了严嵩，差点丢了命。回京城后，严嵩找个借口，向嘉靖皇帝奏了一本，历数罗洪先的不是。嘉靖一怒，罗洪先便丢了官，于是嘉靖十九年（1541）回到了家乡黄澄溪村。罗洪先罢官归里，穷困潦倒，生活拮据，亲友见他背运，也都冷眼相向，不肯接济。想当年他一举及第，亲族追屁捧股，鞍前马后，多么殷勤！而现在...人生的反差真是太大了，天上人间，红尘游戏！这使他大为感叹：“人情相见不如初，多少贤良在困途。锦上添花天下有，雪中送炭世间无。时来易得金千两，运去难赊酒一壶。堪叹眼前亲族友，谁人肯济急时无？”（罗洪先《醒世诗》）。人生的起起落落，生活的悲悲喜喜，有如江里的芦苇，空对着东去的波涛。罗洪先静心暗想，也就释然：“富贵从来未许求，几个骑鹤上扬州？与其十事九如梦，不若三年两满休。能自得时还自乐，到无心处便无虑。于今看破循环理，笑倚栏杆暗点头。”（《醒世诗》）

经历了人生太多的坎坷，罗洪先大彻大悟。不久便来到家乡附近的玉虚观出家（今秧坑村附近）。

起初，夫人以为他又像往常那样游山玩水，访故会友去了。谁知多日不回，派人一打听，原来夫君已看破红尘，皈依佛门了。为了表示自己的决心和打消夫人叫他回去的念头，他一连写了十九首《醒世诗》。其中第十九首写道：“为官终日细沉吟，紫授无心懒整襟。阳业案前由我造，阴司地府有谁亲？愿将官职为仙职，除却凡身即佛身。寄语贤妻休再会，从今不必问来因。”

洪先夫人也是名门闺秀，知书达理。得知夫君出家，虽然无奈，但也理解，她回书道：“缄书一到既开吟，读罢儿童泪满襟。烈女不堪重改适，贤夫修得再相聚。君今既悟为仙去，奴也随修舍色身。但愿西方同善合，九莲台畔礼观音。”从此洪先夫人在家吃起了长斋，直到终老。

在玉虚观里，罗洪先搭起了讲台，教起了学生。培养了一批家乡的人才，诸如谷村的李氏子弟，上曾家村的曾氏子弟等等。人们为了纪念罗洪先，后把“玉虚观”改为“莲花观”。该观上个世纪九十年代整修时，人们在地面上发掘出一朵由五色彩石镶成的大大的莲花。

开辟石莲洞

石莲洞位于阜田镇西北二十里处的万华山下。它是造物主的杰作：一堆怪石突兀地面，高十余丈，广几十亩，石中大洞连小洞。洞洞独立而又相连，大者盈亩，四壁拱立如高屋。旭阳斜照，可以展卷，宴坐。无不心旷神怡，似超然物外。石缝隙皆古木苍藤，小竹掩映。石莲洞在罗洪先到来之前，因虎豹出没而早已废弃。

罗洪先归田后，淡薄名利，寄情山水。“余性淡于世味，而山水之癖则莫能医，每闻人谈名胜，辄生羡心，即数千里外不惮跋涉。归田以来，此兴溢浓。”（罗洪先《辟洞始末》）

1546年10月16日，秋阳杲杲，云淡风轻，千山万壑，层林尽染。那天，罗洪先心情格外轻松，他脚登草鞋，身著道袍，准备到风景秀丽，远离尘世的崆峒山（离石莲洞只七八里）去隐居。但听友人介绍有一处世外桃源———石莲洞，他便又马不停蹄前往考察。

在友人的指点下，罗洪先经过高坑，竹园来到洞外。经过民工的挖掘，奇洞终于又展现在众人面前，众人暗暗喝彩，惊天地造化。罗洪先便决定在此隐居，因仰慕理学创始人周敦颐（湖南人，晚年在庐山莲花峰下聚众讲学，世称“濂溪先生”），更喜欢莲花出淤泥而不染的高尚品质，而将石洞命名为石莲洞。并在洞前结“怀濂阁”（纪念周敦颐）而居，又把石莲洞叫做“小蓬莱”，并作一联：眼前莫道非蓬岛，足下谁知是洞天？

接着，罗洪先又手植“松，梅，柳，枣，桂之属”。在洞口山门虎豹出没处手书“囊贮罗浮”四字。从此虎豹绝迹，再也不来打搅。

罗洪先隐居石莲洞，有两个目的：一则“淡薄功名，喜山水；”二则“虽为终焉计，实欲倡明理学”（《石莲洞志》）。

1557年，在友人王敬所，尹洞山的资助下，罗洪先请人在石莲洞南北两侧分别建了“正学堂”，“观复阁”（俗称“石莲书院”）。他遍请明师前来授课。各地学子纷至沓来。石莲洞成了一个远近闻名的培养人才的摇篮。

1564年10月14日，一代名人罗洪先溘然长逝于石莲洞的禅床上。遗体被乡人安葬于崆峒（今洪桐村）山上一个名叫莲花形的向阳小山坡上。墓基周围赫然是一朵用青砖镶成的莲花！砖与砖之间榫卯相接，天衣无缝。每块砖上都阴刻有“黄澄溪老大人”等字样。墓地前面左右两侧，各有一碗形泉眼，俗称“莲花池”，泉眼终年不干，墓正前方二三十米处有一虎头状小山，山上一股清泉，从老虎口中汩汩流出，令人拍案惊奇。

遗憾的是，上世纪七十年代末，罗洪先之墓遭盗，尸骸遗弃棺外。罗洪先一生爱莲，与莲花俱永！