周忱（1381年—— —1453年），字恂如，号双崖，吉水月冈（醪桥鹳薮村）人。永乐二年（1404年）二甲第十名进士。并选庶吉士，进文渊阁，参与《永乐大典》和《四书五经性理大全》的编撰工作。

周忱“有经世才”，但在郎署沉浮了二十年，朝中没有人赏识他，唯有太师夏元吉认为他是个奇才。宣德初年，有人推荐周忱做郡守，夏元吉说“此常调也，安足尽周君。”宣德五年九月，宣宗认为，天下财富，多年未理，江南最甚，仅苏州一郡，欠粮近八百万石。原来吴地是张士诚的天下，朱元璋于建国前（1367年）剿灭他，但吴地人竟然偷偷立私庙祭奠张士诚。朱元璋震怒了，他定下了极为苛刻惩戒：江南不论官田民田，世代承担苛刻重税。江南重税，是其他地方的几倍甚至几十倍。此时，宣宗“思得才力重臣往厘之。”在大学士杨荣的举荐下，周忱任工部右侍郎，巡抚江南各府，总督江南税粮。

周忱一上任，有人给他取了一个绰号“周白地”，讽刺他所管辖的地方是一片荒地，但他并不生气，还满怀信心笑着说“今年呼我周白地，明年教汝米铺地”。

为了摸清情况，周忱独自一人，到处巡访，一路上，人烟稀少，土地荒芜，伛偻提携，乞讨逃难。原来是赋税太重，每年除交粮赋外，还额外交给粮长几百斤谷子，粮赋运费损耗，有权有势的大户人家不肯交，粮长就摊派到百姓身上，百姓负担不起，只能逃往外地谋生，田园撂荒，无人耕种，久而久之，粮赋越欠越多。有些地方，没有粮仓，粮长把收来的谷子，堆在自己家里，大斗进，小斗出，加重了百姓的负担。

了解情况后，周忱果断采取对策。一是实行平米法，对富豪、平民的土地，平均加上运费损耗，“令出耗必均。”二是奏请工部，统一铸造铁斗，发往各地，作为收粮标准器具，收粮时，派官员监督，防粮长之大入小出贪污。三是将官田粮赋，从二百六十二万石减少到七十二万石，极大减轻的百姓负担，让百姓不再去逃难。四是改革运粮办法，他和漕运总督商定，江南税粮由漕军运送，耗米节省大半。五是把旧粮长正副三人精简到正副各一人，既减轻了百姓负担，又防止了粮长的贪污。六是改更官员俸禄发放，原是凭工资条领米，再兑银子，现官田直接缴银，当俸禄发给官员，结果是“民出少而官俸足”。

六项举措实施，使苏州第二年获得了大丰收，“周白地”果然变成“米铺地”。周忱因此功擢户部尚书，后改任工部尚书，仍然巡视江南。山前故居门前有“天帝五朝眷宠，尚书两部户工”楹联。

“其治以爱民为本”。丰收不忘灾年，宣德七年，苏州一带，粮食大丰收，周忱下令，各地平价收购粮食，以防荒年，仅苏州就收到大米二十九万石，还收集大米七十万石，建立“济农仓”，对遇天灾人祸的，或家庭生活困难的农民，给予救济，参加兴修水利的民工，予以补偿。这些举措，深受百姓欢迎，外出逃难的百姓，不断返回家中，农业生产又轰轰烈烈干起来了。

周忱“性机警，钱谷巨万，一屈指无遗算”。他有天天写日记的习惯，把每天做的事情都记下来。一次，周忱派人去送粮赋，过了几天，那人跑回来说，这次送粮赋，过长江正遇到大风，粮赋全部翻到江里去了。周忱打开记事本，上面写道“今天晴天，阳光和煦，风平浪静。”周忱对那人说，那天江面无风，怎么会翻船呢？那人十分恐惧，如实招了。原来他们把粮赋高价卖给百姓，私分了赃款。周忱查明事实，追回赃款，惩罚那人。

“然当时理财者，无出忱右”。景泰元年（1450年），周忱被人弹劾，代宗“命李敏代之”，并告诫他，不要轻易周忱的办法，但粮食贮备越来越少，后来苏州一带发生特大饥荒，道路上饿死的人到处都是，逃难的百姓和原来一样，“民益思忱不已，即生祠处处祀之”。

周忱罢官回家后，在家乡双崖岭建草斋读书之地。经朝廷恩准，在草斋前立有石俑、石马、石羊、石狗、石龟等石像，颇为壮观。这些石像，全部捐给了吉水县博物馆。

后来，周忱带领全家，来到吉州长塘山前开基。景泰四年（1453年）十月，殁于山前，朝庭给其谥号“文襄”，葬在村子东面，墓地四周草地里，散立着许多石俑、石马、石羊等。分宜严嵩《过周襄公墓下》云：“尚书旧里说山前，松柏阴阴有墓田。何止乡邦崇盛烈，吴人碑碣更林然。”不只是家乡人敬仰周忱，享其恩泽的苏州人，更是世世代代，祭奠不已。