明成化十四年（1478）仲春时节，泰和县得到来自京城的特大喜讯：曾雅彦金榜题名高中状元。消息很快传遍城镇和乡村，全县一片沸腾，特别是距县城60里远，位于东南边的南坑村，村民更是欢天喜地。周边十里八乡群众也奔走相告：“南坑那个挑盐卖、贩猪仔的独眼龙中状元啦！”矢志不渝中状元

明洪熙乙巳年（1425年）九月初七日，曾雅彦出生于泰和县云亭乡二十三都一个叫南溪的小村庄（今属沙村镇坪洲村南坑），其父曾广相是个普通农夫兼泥匠，请私塾先生按照家族排行为小男孩取名为雅彦，学名曾彦，字士美，号南洲。曾雅彦是家中长子，从小聪明伶俐，七岁就进入村里的私塾读书，思维敏捷，过目成诵。10多岁时因有了多个弟妹，便辍学在家帮助父母分担家务，从下地抓猪草、上山砍柴，到春播、秋收的田间农活样样会做。劳动之余，他刻苦学习，每天晚上点燃用松树芯劈成小条块的燃料照明，读书写字到深夜，第二天东方破晓时候又最早出现在田间地头。曾雅彦十七八岁时跟着同伴到今天的青原区将小猪仔挑回泰和，卖给老表家。后来还到赣州挑盐回泰和卖。尽管要挑上百斤重担，每天走一百多里路，但他仍不忘学习，途中休息时就拿出手抄的书本来读，同伴催促才起身赶路。

据1940年《南溪曾氏族谱》中《南洲公学士传》记载，曾雅彦20岁开始树立自己的理想抱负，认为不能一辈子呆在家乡这个小天地中。他对同伴说：“丈夫当以显扬为志，安能郁郁故土？”他决心求学图功名，只身来到泰和县城求学。25岁时考入吉安府办学堂，他更加如饥似渴地学习，所作诗文常常得到先生表扬。但是，当时巡抚仕郎杨公宁主持江西乡试，“累科皆为上官所取”。曾雅彦几次参加乡试，都名落孙山。因为他在府学中品学兼优，明成化元年，吉安府将曾雅彦以贡生身份推举到京城太学中学习，成为一名太学生。于是曾雅彦告别生活了近40年的家乡去到京城学习。太学内有来自全国各地的贡生，人才济济，他不怕自己年龄大，勤学好问，还虚心向那些年纪比自己小的先生、同窗请教，以坚韧不拔的精神废寝忘食学习。

明成化三年（1467年），42岁的曾雅彦终于在应天府（今南京市）乡试中榜上有名，考得举人身份。喜讯传回，乡人震撼，全家老小皆大欢喜。中了举人当上“老爷”的曾雅彦仍然勤奋学习，矢志不渝笔耕不辍。每日公务之余，手不释卷，博览群书，大清早就在楼台上放声朗诵诗文，旁若无人，如痴如醉。晚上不顾年事已高、眼睛不便，仍以超凡的毅力秉烛夜读到深夜。周边人问他怎么如此用功学习，他只回答：“兴趣所致。”但是，“人间正道是沧桑”，曾雅彦先后三次参加了由礼部组织的会试，第三次才被录取为贡士，“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，他以坚忍不拔的精神向着科举考试的顶峰攀登。

成化十四年戊戍（1478年），曾雅彦已经54岁，还参加全国最高级别的考试———殿试，正是：“老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不堕青云之志”。揭榜后，他在该年350名进士中名列榜首、高中状元！

新科状元揭晓，人才辈出，选贤任能，举国欢喜。宪宗皇帝在金銮殿召见新科状元，曾雅彦听到传令后，快步走到殿下，赶忙脱帽行礼，皇上看到他头发都花白了，有些惊讶，说到“老成状元亦可喜。”曾雅彦回道：“少年天子赐鸿恩。”曾雅彦起身后，皇上看清其面容，又说：“独眼不登龙虎榜。”他立即回对：“半月依旧照乾坤。”皇帝高兴地点头，接着又提出几个问题，他都对答如流。在场的文武官员纷纷议论：“状元果真是才高博学，非凡人物！”忠心勤勉报国家

中状元后，曾雅彦被安排在翰林院任修撰，尽管50多岁，但他虚心向同僚学习，兢兢业业做好本职工作，每天最早到官衙，最后一个离开，“才力精健，勤于所职”，大家都被他的精神感动。他发挥自己的聪明才智，为国家效劳，为皇上分忧。成化乙巳年（1485年），天降陨星，下陨石雨，震惊朝野。朝庭内外出现很多天兆凶险的传闻，全国上下人心惶惶。曾雅彦却沉着冷静，不盲目跟风，不信邪不传谣，认为只要国家政治清明，政通人和就能天下太平。他态度恳切、言词激切地果断上疏：一是请亲大臣、论治政，颁布好治理国家的方略；二是请重科道以开言路，重视科举选拔好人才，广泛收集各方面言论和建议。这些均被皇帝采纳。之后，国家安定天下太平，那些谣言不攻自破。

成化丙午年（1486年），曾雅彦任翰林院修撰已九年，业绩显著，名声远扬，本来皇上要给他加官进爵，但当时有佞臣在皇帝面前进谄言，诋毁曾雅彦。因此，曾雅彦只任命为南京翰林院侍读，食俸从五品。戊申年（1488年），孝宗皇帝即位，年号弘治，颁发新政，驱逐奸佞，励精图治。弘治皇帝赏识老成持重的曾雅彦，特发诰命一则，钦点他参与修撰《成化实录》。皇帝敕曰：“国家简文学之士，列职史馆，所以备纪载之公，以传信于天下后世，厥任重矣。非得学问开博，操履端谨者，弗轻畀焉。尔翰林院修撰曾彦，早以明经擢魁，廷选列官史局，历岁亦深，纂述惟勤，况宜厥用。赐恩宠以旌尔劳，兹特进尔阶儒林郎赐之勒命，以为尔荣。尔尚勉于德业，明足以烛理，道足以适用，智足以知周，文足以华国，若古之所称良史可也，岂徒优游以养荣而已？尔其钦承，益隆后效。”60多岁的曾雅彦又老当益壮，一丝不苟修撰“成化实录”。修成后，进为左春坊左谕德，食俸正五品。

曾雅彦感恩图报，积极向皇帝进忠言献良策，为华夏社稷黎民苍生而思虑，先后又三次上疏：一是请免假称皇亲的李祖旺父子死罪及请行久任之法；二是请每遇朝之暇，宣内阁及各衙门大臣面论政事利弊，决意兴革，勿事虚文；三是请宽御史李兴、彭程、谢莹三人重罪，以存大体。这些建议都被弘治皇帝准允采纳。

明弘治壬子年（1492年），曾雅彦拜官为南京翰林院侍读学士、翰林院掌院事，他不顾自己年近古稀，恪尽职守，廉洁自律，整顿院务，完善各种条规，倡导勤俭节约之风，组织人员修葺楼宇厅堂，不饰奢华，只求朴素实用，还亲自带头整治院容院貌，修补道路台阶，清除杂草垃圾，不到一年，南京翰林院政务井井有条，院容焕然一新。任掌院事期间，曾雅彦三次主持了地方省府乡试的评卷工作，他亲自拟定评卷标准，组织人员按照规定严谨评阅考卷，既做到公平公正又不拘一格选拔人才。公榜后社会反响很好，莘莘学子都心悦诚服。正是“三持衡鉴桃李馨”。孝悌谦恭传美名

曾雅彦对长辈孝敬尊重，待弟妹友爱笃至。他中举后不久父母去世，他作为长子将家产五兄弟平分，自己没多取一丝一瓦，乡人都称赞他公正厚道。他尽心照顾弟妹家庭，视侄子外甥如己出，有时宁肯自己的小孩挨冻挨饿，也要照顾弟妹家。勉励晚辈要勤劳善良，发奋读书。休假时候亲自教诲晚辈习字、解经书。南坑村在曾雅彦的倡导带领下书声琅琅，崇文尊师之风蔚然，明清时期先后有多人考中举人、进士。曾雅彦对待叔父十分敬重，视之如父。在翰林院任职时，每领到俸禄或得到皇上嘉奖的钱物，必派专人快速送一部份回老家，孝敬叔父，并分与弟侄。叔父七十大寿时，广泛向同朝名人请求作诗文、写字屏，送回南坑老家为叔父祝寿。

弘治壬子年秋，顺天府（今北京市）请求朝庭派员下去主考乡试，因为曾雅彦在翰林院时间久资格老威望高，而且学问渊博，为人正直，坚持原则，处事低调，朝中不少阁老、大臣极力向皇上推荐由曾雅彦前去主持考试。但他以有一侄子将在那里参加这次考试，如实向皇帝上疏，自己要求回避，希望不要派去主考。皇帝应允并对他的行为予以嘉奖。后来，他的侄子在顺天府乡试中举。朝庭上下对曾雅彦的品行愈加钦佩。

曾雅彦“交朋友于诚信，不涉城府，在吏局尤谦谨，处乡党尤忠厚”。他在京城的所居，专门拿出几间来接待乡人，家乡人有事到京城找到他，都招待膳宿，有的住十天半月也不收分文住宿费，而且对经济十分困难的乡人，主动借钱给他，到那里不适应水土气候而生病的，及时派人送去就医。家乡人对他感激不尽，他的美名在家乡广为流传，乡人把他的居所称为“义楼”。功成名就归故园

明弘治十年丁巳（1497年），年近73岁的曾雅彦向皇帝奏请退休，告老还乡。

曾雅彦回到阔别30多年的家乡———南坑村，住在南薰楼。该楼坐北朝南，前方是一排游龙状起伏小山，山脚一湾溪水汩汩向南流淌，远眺笔架山屹立前方；楼后是该村的后龙山，连接着无数起伏的山岭，放眼望去，层层叠叠的山际线犹如汇成波涛万顷的大海，村庄的右边是被群山围着的一片良田。他在楼门上亲自书写一副对联：“尚诗书琴瑟之清素，远钟鼓纨绔之哗喧。”当时，本县同僚杨导写的《南薰楼记》中有：“夫南薰楼者，东南之风可以解愠，南风之时可以怡情。楼之建，非以避风雨代居室，将以畅心情、节劳佚而游观也。楼之制，丰不及靡，约不涉陋……”曾雅彦热爱这片故土、这方山水，在楼上远望、沉思，著书作文，淡泊明志，潜心学问，将大半生所著诗文加以整理补充，汇编成《申晚集记》，他的文章朴实无华不事刻削，而结构严谨，思维缜密，成为珍贵的文化遗产。

弘治辛酉年（1501年）六月十四日，曾雅彦走完了他77年的人生旅程。