萧芳麒

吉安县梅塘镇琶塘村委会浔源村旁有座下水庙。梅塘人把被淹死的人叫“下水鬼”。下水庙的菩萨就是个溺水鬼，为什么有这样一个庙，村里人给我讲了这么个故事。

古代的浔源村西南北三向都是高山峻岭，只有东面才是村人出入之路。那时，浔源村的先民都是将房子建在山脚下。西面的武华山象一道屏障挡住了瓢泼而下的大雨。每年春夏两季山洪暴发时，滔滔的山溪水使居住在山脚下的村民有了淹没之虞，不少人死于突发的山洪中。这些淹死的人中有的被打涝后埋掉，有的随山洪漂到大江大河。本来他们的灵魂可以轮回转运，人死都要经过十殿，一殿由包拯负责。包拯办案铁面无私，但心地善良，见他们死得冤，生了怜悯之心，很快就把这些鬼送到转轮王那儿。这下转轮王不高兴了，官司打到地藏王那儿，经地藏王裁决；凡非正常死亡者要转世，须先找替身，只有找到替身方可转世。

浔源村这些遭罹难的人到哪儿找替身？只好自认倒霉，成了山野的孤魂野鬼。也有少数几个鬼魂，不甘寂寞，硬要找个替身转世，于是村旁那口被山洪冲出来的水塘便成了替身之地，隔三岔五的有人淹死在塘里。

不久，村里来了个叫颜誉林的读书人，爱上这儿山青水秀的环境，在这儿流连忘返。与村人交谈时，他自称是颜回的后人，颜回是孔子七十二贤人中最得意的门生，村里百姓虽不知颜回为何人，但眼前这个读书人文质彬彬的，让人喜爱，都像招待贵客一样招待他，听说他想在这儿住下，这让村民更高兴，大伙上山伐木，烧山，为他盖房子，并请他在村中教书，两方皆喜。

颜誉林的家就是在水塘边，每天夜深人静时，他一边饮酒，一边吟诗。扑鼻的酒香，抑扬顿挫的朗诵声，吸引了塘中的下水鬼。好酒贪杯的下水鬼敲开了颜誉林的门，恰巧颜也是个好客之人，对不速之客的光临十分欢迎。三杯酒下肚，人与鬼便打得火热，两个划拳行令，相见恨晚，从此每晚下水鬼都来颜家饮酒。

下水鬼也不白喝他的酒，他要颜誉林买一个鱼网，他每日将鱼赶进鱼网里，这样，既有了打酒的钱，又有了下酒的菜。

一天晚上，下水鬼喝得醉醺醺的，他凑在颜誉林耳边说：“颜先生，今晚我跟你是最后一次喝酒了，谢谢你对我的关照。”颜誉林惊讶地问：“老兄要到何处去？”“下水鬼”神密地说：“我要转世了。明日午时，有个后生来你门前洗澡，他就是我的替身，这可是我的大好机会，十八年后我再来会你。”颜誉林听后不置可否。次日午时前，他就坐在门前守候。刚交午时，一青年担着柴来到塘边，他放下柴担，正欲下塘洗澡，颜雀林喊道：“小哥，你一身大汗下塘洗澡，怕坏了身体，来，来，先到我家坐坐。”颜誉林飞身拉着他进屋，递了杯茶，又递来手巾为青年抹身，还让他吃中饭。青年人吃了饭，一身是劲，挑着柴担如飞地走了。这晚，下水鬼来到他家，不高兴地说：“你可是多管闲事，害得我失去了转世投胎的机会。”颜誉林笑道：“老兄说错了，我这不是多管闲事，你想想，你找人做替身，你可想过，人家上有老，下有小，做了你的替身，这家人不就毁了，我这样做是为你积点阴德。”“唉！”下水鬼长叹一声说：“我也是没有办法，这找替身是阴间的规定，就象你们读书人补官一样，必须有缺位，才能补上，失此机会不知何时再能补上。”颜誉林递上一碗酒说：“喝碗酒，消消气。”下水鬼接过酒碗咕咕地吞下说：“不去转世了，我就陪你在此喝酒，做个潇洒之鬼。从此以后我就死了这条心，不再找替身。”“好，颜某不是姜子牙，但我可以给你建个庙，你干脆就在这儿享受人间烟火呢！”浔源村从此有了与众不同的下水庙。

后来，颜誉林又与村民疏通沟渠，植树造林，有效地控制山洪的肆虐，伎村民安全得到保障。颜誉林的义举感动了天神，老天给他回报是他子孙兴旺，世代绵延。