诗、书、画、印，组成了中国书画艺术的载体，形成了世界上独具文化内涵的艺术形式。金石篆刻的发展历经千年绵延，积淀了深厚的文化底蕴，于方寸之间见万千气象，笔情刀趣，展示着丰富的意境美。闲章，以其形式和内容的多样性和灵活性，寄托着作者的情思，丰富和提升着作品的内容、层次和品格，大大地丰富了印章的功能和意义。

所谓闲章，就是将闲语入印的意思，是书画作品上除题款用的姓名章以外印章的统称。闲章由秦汉时期刻有吉祥文字的印章演变而来，宋元以后风气颇盛，名谓“闲章”，其实不“闲”。在书画作品上盖上一方或数方朱红色的印章，精巧别致，增添了画面的节奏和韵味，起到了调节构图和装饰画面的作用。闲章与姓名或字号章的不可或缺不同，姓名或字号章的钤印代表着作品的身份和完整性。闲章的钤印，则在于表达作者的思想、爱好和追求。清代著名山水画家王原祁在山水画创作中追求“熟而不甜，生而不涩，淡而弥厚，实而弥满”的艺术效果，在闲章中常用“苍润”、“兴与烟霞会”等来抒发他的山水画创作主张；翁方纲尊从古法，曾以“笔笔有来历”自居，常用“典雅”、“别裁伪体亲风雅”来表达他泥古的主张；如吴让之所刻“丹青不知老将至”，借杜诗以言志，既表达了进入老境时的特定心态，又表达了沉湎艺事而矢志不渝的专一意念；也有吉祥语的，如赵之谦的“福德长寿”；还有禀明心态的，像清代高秉的“一心湛然，如水澄清”等等。这些闲章的运用，既增加作品画面的厚度和层次性，又增添了书画作品的典雅、古朴和文化意味，寥寥数字，寄托着书画家的情感和秉赋，彰显着作者的个性。更有的书画家，常在作品完成后根据作品内容和时下的灵感迸发，现刻现用。这样的作品，不仅体现作者对作品的满意程度，往往更融入着书画家的灵性和情感。常用的闲章有以下几种。

引首章，是指钤盖在书画作品右上的印章，又称“随形章”，是随石料的造型顺势刻成的印章，一般不宜为方形。而以半通、长方、圆形、半圆形、随圆形、葫芦形、自然形、肖形等石料为好。书画作品上是否盖引首章根据作品画面的需要而定。如款首过于整齐，需“破形”，款尾分量太重，需“提升”，作品上印章分布单调，需“调整”，这时应考虑盖引首章。

雅趣章，即古今之哲理警言名句、座右铭、箴言句章。寓意深刻，富有雅趣之话语。如“吉祥”“长乐”“天籁”“艺无涯”“大吉祥”“古为镜”“江山多娇”“返璞归真”“居安思危”“宁静致远”“望尽天涯路”“天行健，君子以自强不息”等等。作者根据自己的喜好需要，选择长短不等的话语刻制。

肖形章，是指只有图像没有文字的印章，作者根据自己创作作品的需要，不拘一格，灵活钤印。

年号章，主要是用于记载书画作品的年代，如甲子、己亥、丙申等。月号章用于记载书法画品的月令，如上春、如月、蚕月、孟冬等。

压角章，是指盖在书法作品的边角的印章。取右上角的称“引首”，取两下角的称“压角”。压角章则可管两边，紧贴边角起“拦边封角”、“补充空虚”和调整稳定画面的作用。长幅书法作品如条幅若仅在右上方盖一枚引首章，中间显得太空，可加盖拦腰章，其内容多为书者的籍贯，亦可用书家生肖肖形印。拦腰章应小于引首章和款尾姓名章，三枚章切忌盖在一条直线上。

书画家对于印章都是非常讲究的，印章的用料也十分考究。一枚好的印章选料精良，篆刻家出手不凡，篆刻在方寸之间的文字海纳百川，涵括大千世界的纵横物象，透视博大精深的远古历史和现代文明，其艺术价值无法估量，可谓“闲章”不“闲”。