古时尤其在宋明两朝，江西吉水人才奔涌，令国人刮目相看。明代，更有“翰林多吉水，朝士半江西”的说法。在灿若星河的名人中，吉水民间印象最深刻的是两位：解缙和邹元标。有意思的是，恰好是这两个人代表了吉水人“骜”与“活”的普遍性格倾向。

以主编《永乐大典》闻名天下的解缙，诗才敏捷，头脑灵活，有“大明天下第一才子”之称。小时候，听到不少的长辈眉飞色舞地讲解缙对对联和作诗的机智故事，讲者眉宇间透露的全部是佩服。讲完后，意犹未尽，非得再添句评论：“这个死矮子，真个是活！”“活”，有灵活、敏捷、精明等各种意思混杂，总之是有过人的智慧和聪明。我没有看到文献中有关解缙身高的记录，民间都说他是个矮子。说他是矮子的时候，就有“矮人肚里三把刀”的精明含义在里面。

解缙虚岁二十便中了进士，做了翰林学士。朱元璋十分喜欢他，甚至有情同父子之说。年少气盛，恃才傲物，得罪了不少人，把个官场弄得沸沸扬扬的。朱元璋也觉得解缙太活了，有点有才少德的味道。于是干脆叫来他父亲，要他将儿子领回去，好好在家里待上十年，闭门思过，再加修炼，定当大器晚成。八年后，朱元璋死了，解缙赶紧进京吊丧。想在新帝面前表个忠心，结果反被人指责没有孝心。人家说，你母亲去世了还没有安葬，父亲都快九十岁了，你怎么好离开跑来京城？建文帝听进去了，将他贬到兰州去做个小官。后来解缙写信给礼部侍郎董伦，文辞打动了他。董伦力荐，这才回到京城做了翰林待诏。

燕王朱棣为夺侄子的皇位，攻入南京，建文帝不知所终。解缙、王艮、胡广、吴溥四人聚会，解缙慷慨陈词，誓言自杀殉国。然而当晚解缙就改变主意，识时务者为俊杰，迎附燕王。只有那实心眼的王艮兑现诺言，服毒自杀。方孝孺宁肯诛灭十族，也不为燕王草诏书，最后还是解缙巧笔饰言，将今上逆取写成了顺应民意。解缙得到朱棣信任和重用。在立太子的问题上，朱棣本想立二儿子，解缙主张为了国家安定，还是要立大儿子，何况大儿子的儿子是朱棣最看重的贤孙呢！朱棣不好反驳，但偏爱二儿子的心始终没变。一次，朱棣以特别的隆重方式，甚至超过太子的礼节招待二儿子，解缙上书批评，朱棣顿觉扫兴，大怒，认为是离间骨肉，将解缙贬出京城。永乐八年(1410)，解缙进京面圣，正值皇上北征，解缙等不及，就见了太子，大概是要转为汇报的意思。朱棣大怒，心想：难不成你以为我回不来了吗？这么急不可耐就要投靠新主？二话没说，将解缙逮捕入狱。三年后，锦衣卫统帅纪纲遵旨上呈囚犯花名册，朱棣见到解缙的名字，淡淡说了一个短句：“解缙还在世吗？”纪纲当晚跑到囚牢，祝贺解缙，并要请他喝酒。解缙半信半疑，头脑还算活络，说：“不会是毒酒吧？”纪纲啥也不说，嘴角一笑，将酒先喝了几口。沉浸在复出念想中的解缙，轻而易举便被灌醉了。纪纲将解缙拖入雪地，用雪将他深埋，享年47岁。读书人一声可叹，“活”了一辈子的解缙就这样活不成了。

“割不尽的韭菜蔸，打不死的邹元标”，这句带有比兴意味的歌谣，几乎所有吉水人都熟悉。“打不死”，吉水人说是“骜”，或者再加个字“骜炼”，像是一匹驯服不了的烈马。这是一种硬气，吉水人说“壳硬”，或者说是“硬钉”。

邹元标也是神童，但几乎没有关于才思敏捷的传说。他虚岁二十七岁考中进士，入刑部观察政务。也就在这一家，权相张居正父亲病逝。按照古制孝情，他要回到湖北江陵老家去守丧三年。正在改革的紧要关头，张居正不愿走，还想带丧坚持工作，万历皇帝支持并挽留，美其名曰“夺情”，就是为了国家的发展，夺去你这份私人孝情，忍痛为国家工作吧。当时大部分人附和或赞成，邹元标等坚决反对。邹元标在奏疏中骂张居正“贪位忘亲”，猪狗不如。张居正大怒，赏了这位新科进士80大棍杀威棒。邹元标拖着一条断腿被流放到贵州都匀。六年后，张居正死了，邹元标回到朝廷，风仪凛凛，不改本色。该批评的批评，该弹劾的弹劾，都忙着去得罪人。慈宁宫遭火灾，邹元标上奏神宗皇帝说，这是上天警示你，若要人不知，除非己莫为，你要好好反省，是不是要该节制点欲望了？皇帝哪里听得进这样的逆耳之言，叫他到南京去任个闲职。月明星稀，乌鹊南飞，对皇帝来说，那些乌鸦嘴滚得越远越好。南京呆了三年，邹元标见没啥作为，干脆称病回家，任凭再怎么推荐，也不复出。他安心在家讲学，一讲就是三十年，门徒遍天下，还培养出一个同样“壳硬”的李邦华。天启元年（1621年），邹元标重返朝廷，向明熹宗献策，制止党争，平反冤案，雷厉风行，尽显东林领袖、治世能臣的风采。他不记张居正的前仇，认为他功在国家，错在自身，充分肯定他先前的改革。眼看身体不行了，邹元标留给皇帝《老臣请去国情深疏》。好一个“情深”，这真是侠骨柔肠！这词语出现在公文体中，就像是一朵心花开在天涯。天启四年（1624年），邹元标在吉水家中病逝，享年74岁。

47岁的解缙，“活”得让人羡慕；74岁的邹元标，“骜”得让人佩服。“活”如鉴湖水，“骜”如大东山，两位吉水人代表了这方土地上人民的性格取向。今天很多吉水人，更欣赏“活”，活如泥鳅，又往往抓不住，因而在这当中又有怀疑和警惕。于是经常听到说：“这细伢子活得鬼赢！”“你要跟他做生意？你活得过他？不要到时候输得短裤都没得穿！”对于“骜”，吉水人在现代汉语使用中贬义的色彩已经很明显了。“胳膊骜不过大腿”，“砧板骜不过刀”，我们经常可以在父母长辈嘴里听到这样的家训。

吉水居赣之中，自当领会“极高明而道中庸”的奥妙。“活”不过头以防聪明误，“骜”不过分力避刚被折。今天的吉水人民，一定能将“骜”化作对事业追求的钢铁意志，将“活”化作解决矛盾的上善智慧，在建功立业的征程中游刃有余。