□龙衍庆、贺正荣

阿育塔，又称阿育王塔，位于永新县南端缓源山磨溪岭的北面，挺拔于崇山峻岭环抱之中，藏龙江由东向西绕塔旁流过。

据《辞海》记载，阿育王在位期间是古代印度史上最强盛时期。阿育王向全国各地，以及边疆地区和周边国家，派遣了甚至包括王子和公主在内的佛教使传播佛教，兴建了84000座佛教建筑，以及舍利塔。

话说阿育王派出的一名公主带领僧侣来到永新磨溪岭，见这里万山丛中，奇岩怪石底大顶小，呈塔形时如见佛光。公主怦然心动，感叹真是天生建佛塔的好地方。塔建成后，冠名为阿育王塔，后称阿育塔。《永新县志》明万历版和清光绪版都记载：“石峰若塔，上耸绝崖，下俯重渊，旁有飞来石；佛书称舍塔八万四千，此其一云。”

阿育塔高约180米，底围约800米，可谓奇特壮观。衔接山梁的塔腰建有五间连通的禅房。第一间做厨房，如今尚存水缸及锅灶；第二、三间岩壁凿成半圆台，供佛像；第四间为法师寝室；第五间为朝拜者休息之所；塔顶也有禅房。岩壁上附有铁链，离顶四十米处，至今还保存了十节。铁链上悬有一块铁牌，刻有“光绪丙戌年冬月吉日，西乡五十六都吴察九妻尹氏庇侄子光庆敬献”的字样。再登十米有一块裂开的巨石，叫“飞来石”。石隙处凉风飕飕。四周藤萝缭绕，杂木斜出。

登上塔顶，俯瞰藏龙江如苍龙摆尾，气势磅礴，苍翠青山，尽收眼底。崖顶禅房上的盖瓦为铁制。这间禅房坐北朝南，开设两门，一门朝东南，一门朝正北，房北面用青砖砌成一个佛龛，一块刻着“惠泽遍施”的石板，在佛龛上设有香炉，供奉观音大士佛像。顶上铁瓦大小厚薄不一，都是四方信民朝拜“送子娘娘”时所献。

据烟阁莘塘《贺氏族谱》记载，明万历二十二年（1595年）起，由贺氏先祖贺厚泉掌管香火，全国各地的黎民百姓、文人墨客、达官贵人到此顶礼膜拜者不计其数。特别是农历二月十九日，更是人声鼎沸、整个寺庙香烟缭绕，瑞气氤氲。清代邑人龙德中咏阿育塔诗云“苍香臣石立云窝，谁向悬岩驾鸟巢，下界栽松嫌地少，上方放鹤喜天多；行经细路下红叶，坐倚高楼对白波，寄语风尘车马客，好乘日暇一相过。”

如今，阿育塔吸引了不少游客前来观赏。正如游客远波所言：“山也青、水也青、云遮雾绕云中行，百鸟深树鸣；白亦平、意亦平，寺内但闻诵经声，世俗无此音。”