◆李柳生

遂川有三宝：板鸭、金橘、狗牯脑（茶）。

茶，当以明前茶为最；金橘在秋季采摘；板鸭，则是只有在每年入冬后才开始腌制的一种时令菜。

在遂川，几个乡镇很早就有腌制板鸭的传统，只是腌制数量多少不一罢了；制作的口味、工艺也各有不同，但无论如何，都能成为人们喜欢的腊味（客家语，泛指腌制品）美食。

制作口味独特的遂川板鸭，一定要选用遂川当地的良种红毛鸭为原料。红毛鸭在精心放养120天以上后宰杀，经腌制、晾晒干后加工而成。如此制作出来的遂川板鸭外型美观，外表扁平如桃圆型，刀口整齐，皮张完整，体表光洁无毛，皮色乳白；其肉干爽肥嫩，咸淡适中，骨脆可嚼，尾油丰满，味香可口，风味独特。

腌制好的一只只色、香、味俱佳的遂川板鸭，无论是清蒸还是爆炒，都令人咋舌不忘。

说起遂川板鸭的由来，乡间还流传着这样一段美好的故事。据传，明朝末年，龙泉县（现在的遂川县）出了一位刘姓厨师，

他能够把一只鸭子从头到尾做成九九八十一道不重样的菜，后来以板鸭这道菜成了一名专给皇帝做鸭席的御膳房厨师。清兵入关后，刘厨师潜回老家龙泉县做起了板鸭席。乡下还有一种说法，如今在遂川板鸭做得好的，大多数都是姓刘的，这是因为只有刘姓的才真正得到了先祖刘厨师的真传所致。

如今的我们无法去考究传说的真假，但在遂川，将鸭子做成美食的方法的确不少。仅板鸭这一食材就可以通过蒸、炸、炒、煲汤等做法，作为主菜端上人们的餐桌，也是东家招待贵宾的主菜之一，千百年来很受人们的喜欢。尽管眼下物资丰富，餐桌的菜品也日新月异，但精明能干的人们还会把一直视为主菜的板鸭，将它屈居为配料，用其独特的腌制香味，为其它食材增添不一样的风味，刺激着人们的味蕾。

多元化的菜系开辟，此也为遂川板鸭销量开辟了市场。早在20世纪90年代初，年产量近10万只的板鸭加工厂就有10余个，它们都分布在遂川县珠田、瑶厦、盆珠、巾石、雩田、枚江等乡镇，经外贸出口到香港及东南亚市场每年有50万只，创汇600万港元，其余大部分销往广东、广西、福建等大中城市。

进入二十世纪九十年代末期，遂川的板鸭加工规模乘势进一步扩大，经营形式也各显神通，以至于一些头脑活络的人们从农历七八月开始到年前的冬闲季节，干脆做起了职业的板鸭加工老板。他们将做好的板鸭产品远销到广东、上海、浙江等地，成为村里的支柱产业，带领村民走上脱贫致富路。