离开故乡在外谋生半个世纪了，经常做梦赶路回乡，走着走着竟找不到方向，仿佛走进了一个既熟悉又陌生的地方，而且不只一次重复这样的梦。现在回家比以前方便多了，有直达汽车、火车、飞机，当天就可以到达，我每年都要回乡几次。

以前每次回家，前后要走三天。到了吉安要住一晚，再从赣江乘轮船沿永和、白沙、张家渡逆水而上，差不多行两小时船到了七姑岭就可以渐渐望见我的故乡了。在赣江南岸一片开阔的田野上，一个古树怀抱的村庄———永宁村，这里便是我的故乡。

船未到岸，远远地，我从船舱里跑出来，立在船头用目光在田野里寻找我的母亲，她正在地里劳动。她见我回来十分高兴，立即放下手里的活同我回家。每次出门，父母亲和弟弟妹妹站在江边为我送行，此时我不敢直视母亲，她的眼眶里含满了泪。船开动了，我仍站在船头默默遥望着故乡，直到一切全消失在视野中。

小时候我不理解为什么我的父亲把我带到很远的地方去读书，我甚至很羡慕其他小伙伴天天可以在母亲的身边，随时可以跑到河边去看船、跑到山上去捉知了，在大树下听长胡须老公公讲故事。地里的花生、西瓜，树上的橘子、鲜桃，还有调皮的小狗小猫以及天空飞翔的小鸟……故乡的根深深扎在我幼小的心里。

长大以后，我逐渐懂得了我的故乡永宁村并不简单，是一个有着上千年历史的古老村庄。我无法考究她自北宋庆历以来千年的辉煌与沧桑，只从屹立在村头的几棵数人才能合抱的大樟树、康王庙旁的古柏，还有祠堂、牌坊、古道、茶亭等等看就足以证明她悠久的历史和厚重的传统文化。

远远望去村里的房子大多是青砖黛瓦，高低错落，这是典型的庐陵吉泰民居。

走进村里首先映入眼帘的是我们村的族祠复本堂。坐落在村子的最前端，靠湖边，占地700多平方米，始建于宋嘉定年间，谱牒上有明代尚书杨士奇撰记一篇。砖木拱斗结构，雕梁画栋，古色古香。几对一丈多高多边形石梁柱器宇轩昂，门楣、卷棚、花板、石雕、木雕工艺十分精美。两块巨大的堂匾白底黑字，一米见方一个字的榜书古穆、苍劲、浑厚，而今已不知出自何人手笔。今天站在牌匾下仰视古人遗墨，令人肃然起敬。

小时候我们曾经在这里看过电影，可以容纳七八百人。以前曾在这里开办过学馆，人民公社时在这里开设过供销社，南货北货、生资用品样样都有，四邻八村的人都来这里买东西，一天到晚人来人往。可惜没有过多久供销社搬走了，接着这里成了粉干厂、辗米厂。古祠在经历了数百年的风雨沧桑后，墙壁出现倾斜。

1969年的一个清晨，外面下着小雨，我还在睡梦中，突然听到一声沉闷的巨响，母亲跑进来告诉说复本堂倒了。我赶紧穿好衣服往外跑，只见那边已集满了全村的男女老少，眼前一片残垣断壁，大家神情十分沉重。很长一段时间这里狐兔出没，蒿草疯长。我每次回家见此情景无不伤感。

后来，族人倡议重建复本堂。源不可断根不能忘，于是大家踊跃捐款，有钱出钱，有力出力。当时许多人家还未脱贫，但都慷慨解囊，竭尽全力，复本堂终于按原样重建峻工。只可惜那些损毁了的石柱、石雕、木雕、花板再无法复原。但值得庆幸的是两块堂匾在“文革”时期被村里的前辈悄悄地藏了起来，保存完好，今天悬挂在堂上，显得弥足珍贵。

村中还有一房祠名“春晖堂”，建于清咸丰三年，面积比总祠略小。小时候盼望过年，过年这里是最热闹的地方。提前几天把祠堂打扫得干干净净，贴好对联，挂好祖宗画像。除夕那天从早上开始，陆陆续续有人带着小孩提着酒茶三牲来祠堂，在神台前向祖宗磕头祭拜。炮竹声此起彼伏，香火绵绵，满堂瑞气。

除夕夜，我们集中在春晖堂守岁。长辈们围坐在熊熊的火堆旁边，一边喝着开水一边谈论今年的收成来年的打算。在外工作的，互相交流外面的时事见闻。儿童们尽情玩游戏捉迷藏。最起劲的是击鼓喊神，几个人一组边搥边喊，像唱歌似的喊叫，祈求风调雨顺保佑阖村平安。彻夜的鼓声鞭炮声像阵阵春雷，震响村庄的每一个角落。

近代以来，永宁村许多人从春晖堂走出去求学经商，不少人获得成功。如萧元定是中国早期留美医学博士，学成归国后担任湘雅医学院院长。还有萧涤之、萧星甫等许多医学专家教授和各方面的人才，旅居在世界各地。他们念念不忘回报家乡，为家乡作了许多有益的贡献。

永宁村是鱼米之乡，村里的池塘比别处多，最大的水面积有上万平方，我们称之为湖，湖水荡漾。由于水源充沛，庄稼年年丰收。所有的池塘全是祖先用汗水挖掘出来的。那时的水是干净的，挑回家倒在水缸里便可直接饮用，水质甘甜。在池塘洗澡洗衣，成群结队的鱼儿围在身边嬉戏，不时有大的鱼跃出水面。

男孩子没有不会游泳的，每年夏天放了暑假，池塘便成了我们的水上乐园。每天做完功课后，便跳进池塘里，个个像浪里白条，几十个小孩搅在一起，在水里打闹半天，本来一池清水变得浑浊不堪，水里的鱼儿昏头昏脑浮到水面上来呼吸，这时只要用三角鱼网轻轻一捞，鱼儿便到手了。

夏夜，人们在草坪上乘凉，有几个小伙子到江边去抓甲鱼。每当夜幕降临，甲鱼从水里爬上来穿过沙洲到草丛里去下蛋，在沙洲上留下一路长长的足印，寻着足印跟踪追击往往能捉到甲鱼。我也经常跟着去，可从来没有捉到过。要能在密密麻麻的足印中，分辨出有用的信息还真不容易。

沙洲上来有一片绿油油的瓜田，圆滚滚的西瓜遍地都是，过路的人口渴了也可以下田摘了吃，只要把瓜子留下就行。家家户户的西瓜堆成小山似的，红瓜子在东南亚很受欢迎。

赣江也是永宁村的母亲河。几十年过去了，赣江发生了很大的变化，昔日百舸争流，千帆竞渡景象已不再现。后来，政府出资将数百米长的险段全部用大石块加固维修一新。大堤得到有效保护，村民的财产安全也得到保障，这里还成了一道新景观。

近年来，家乡盖起了不少漂亮的新房子，有的人家还买了汽车，在较短时间里生活条件有了很大改善和提高。但青年人大都在外打工，家里只剩老人儿童，很多房子空着，感觉人气清冷，夜间尤为寂寥。这一人口结构的变化和受现代生活方式的影响，对延续了千年的农耕文明的冲击是巨大的。在追求现代物质文明的同时如何继承传统文化保持民族风貌，这或许是许多人的乡愁。

值得欣喜的是每到过年，在外打工的人不论多远，哪怕在城里买了新房，都要带儿携女赶回老家团圆。年轻人结婚，不论他的学历有多高，都要回到祠堂向祖宗磕几个头，可以看出故乡在他们的心目中仍然是神圣的。