八栋屋

文明坊

大夫第门楼

八栋屋内

石雕

石雕

旧民居

马头墙

村景

□刘佳

一千多年前，塘边村就一直静卧于赣中西部安福一片的丘陵之中。村的东、西、南三面都是连绵起伏的嵯峨高山。

一世祖刘景洪，是西汉长沙定王的后裔，在后汉乾祐年（950年），带着家人辞官直奔塘边而来。此后，刘景洪和他的五个儿子坚守在这个山高皇帝远的偏僻地方，在此繁衍生息。

塘边村虽说地域宽阔、土地充盈，但是最大问题是缺水，基本靠天吃饭，不利于耕作。精明练达的塘边人在饱受天灾虫祸的侵害和稼穑艰辛之后，被迫放弃了单纯的农耕生活，走上了一条经商耕读的发家之路。

大约在南宋时期，塘边人便随安福商帮三五成群结伴外出学徒，“富则为商，巧则为工”，积累经商经验和资金之后，走州过府，随收随卖，经营着粮食、食盐、茶叶、陶瓷、纸张、布匹、烟草、药材、木材等。自此，塘边人以经商为荣，走南闯北做生意蔚然成风。

湖广地区因距离江西不远，来往方便，故“豫章之为商者，其言适楚，犹门庭也。”所以在湖广的江右商人很多。塘边大部分商人跟随江右商帮，在周围的长沙、衡阳、湘潭、武汉开设店铺票号。没有固定铺面的，则当起了走街串巷肩挑车推的小商贩。他们向北经赣江、过九江东下，频繁往来于江浙皖，主要做贩卖生意，即将江西出产的稻米、大豆、瓷器、夏布、纸张、木材、烟叶、桐油、茶油等运往江浙皖，而后将三省盛产的食盐和丝、棉织品销往江西；有的则一路向前继续向四川、贵州、云南等地进发，携带绢布、火药等商品涌入西南少数民族地区从事矿业生产；往南则经吉安、宜春、赣州南下，抵达福建建阳、邵武、长汀以及广东广州、佛山、潮州、惠州等地，经营布匹、茶叶、盐业、典当行等。及至明清时代，塘边人经商足迹遍及南方各大城市，并远涉东南亚各国，可谓“负贩遍天下”。

富裕起来的塘边人由于亲身体验到从商的艰难和经营的劳苦，往往能够远离声色犬马，灯红酒绿的奢华生活，甘于布衣粗食、洁身自好。他们“不趋游荡，凡声色犬马樗蒲之戏，从不入其内”。他们的商业利润很大一部分是拿回老家修谱建祠、购买田地、资助科举、兴办学堂、赈济族众以及捐纳功名、光宗耀祖等。明代后期开始，富甲一方的塘边刘氏家族热衷起了置地建房，竞相大兴土木兴建府第，不知不觉间，便建起了一座面积达9万多平方米的村落。在清朝后期，塘边有“小南京”之称。

塘边村坐落在低山丘陵上，没有一条长年流贯其中的天然河流。刘氏先祖们便在荒凉的洼地上，开挖了一些池塘、沟渠，然后依照“八卦图”形状，进行房屋布局。他们先是用石头垒砌了一道“S”形的长堤，将东西两边的池塘分隔开来，长堤两边的池塘水面，恰似太极图中阴阳鱼。整个村庄房屋则按照八卦图格局布置，围绕村中心池塘逐水而建，大体上呈圆形。若从空中鸟瞰，塘边村内的石堤、水塘和屋宇俨然是一幅精美的人工八卦图。

塘边村现保存着八栋屋、文明坊、大夫第等90余幢明清古建筑。这些古建筑大部分为“群落”式结构，带有浓厚的家族性特点。它们既不像北方的大宅院，也不同于客家大围屋。每一处民居群落如同一座古城池，群落内幢幢民居比肩而立，四周砌有高高的青砖围墙，护卫着居民的安全。民居群落大院围墙估摸有一丈多高，没有开设窗户或瞭望口，防御功能没有客家围屋那么明显，大院房屋摆布不像北方大宅院那样严密，园林色彩没有北方大宅院那么浓厚。院墙呈封闭状态，在不同方向开有若干大门，正门多为牌楼式大门楼，侧门则是用青石门框砌就的简易小门。

各个“群落”大院里的所有民居都是统一规划、统一建筑的，其建筑风格带有浓郁的赣中文化特色，清一色坡顶灰瓦，青砖风火墙，呈现出青灰色建筑基调。屋内厅高楼低，天井小型多样，没有天井的，则代之以天门或天眼，窗棂隔扇多饰以木雕，大户置藻井、彩画和影壁。

“文明坊”是塘边村最大的“群落”，内有民居24幢，纵横数十条宽度一致的鹅卵石或青石板巷道。初进大院，整齐划一的民居让你感觉如入迷宫，辨不清方向。“文明坊”群落有一座祠堂叫“慈德堂”。“慈德堂”朝南开设了一扇牌楼式大门，门楣上方有一石匾书云：“文明”。门楣两侧青石镌刻着一副对联：“文峰耸翠文人起，明镜呈辉明德馨”。由此，后人将整个群落大院命名为“文明坊”。“文明坊”群落大院的正门位于“慈德堂”东面，为门廊式结构，塘边人习惯称其为“马廊”。门廊两边石柱刻有对联：“池临户处观鱼变，柏绕堤前引凤飞。”走进马廊，可以看到门两侧分别建有一排两层高的廊房，每排廊房10余间。整个文明坊群落大院在北面还开设了两扇后门，若干小侧门。没有特殊情况，小侧门一般不会打开。整个群落，是一个有着血缘关系、累世同居的大家庭。

大夫第是塘边最豪华、最精美的建筑。相传清代咸丰年间，安福四十三都(今洲湖镇塘边)刘致美、刘继美兄弟俩，在湖南做生意赚了大钱。为光宗耀祖，他们返乡大兴土木，兴建宅第宗祠。哥哥刘致美财大气粗，耗巨资建造了“八栋屋”。弟弟刘继美则花钱捐了个五品顶戴，并在八栋屋斜对面坡地上建造起了当时号称“江南第一”的“大夫第”。“大夫第”美轮美奂，富丽堂皇。后来“大夫第”终因出现建筑等级逾制问题，而被官府追究，罚其维修安福县城城墙。1960年，群众在挖县城残存墙基时，发现不少城砖上刻有“四十三都塘边维修”铭文。

大夫第占地面积约500平方米。它坐东朝西，正门门楣上方镶嵌一块青石匾额，上面横镌“大夫第”三个楷体大字；再往上有一块大约2米长的石雕图案，屋檐下则装饰着20余幅彩绘图案；正门两边穹门上，分别镌有“出孝”、“入悌”字样。整个建筑为三进式三间两廊格局，主楼呈九宫格式布局，中轴线上游门厅、天井和正厅，两边是六间厢房和正房，上层的阁楼，可用作书房或客房。屋内装饰豪华，房梁、廊柱、横坊采用楠木、梨木等珍贵木材，藻井、雀替、隔扇、窗棂等皆以鎏金木雕装饰，二楼回廊栏杆雕有花卉吉祥图案；雀替、斜撑处饰有木雕狮子50对，每对狮眼镶嵌着夜明珠，入夜熠熠发光。门枕石、地垘、柱础皆饰以精美石雕图案，甚至连水枧、水管都用锡铸成，可见大夫第建筑材质考究、工艺精湛程度。

在塘边，我们还发现了许多有意思的古建筑遗址。出于教育、宗教、祭祀需要，塘边村内还规划建有聚竹书院、敬庄公书院、雨花庵、紫霞坛、福神洞等建筑。可惜因年久失修，大部分已坍塌损毁，残破支离，连同它们的传说一起淹没在萋萋野草之中。

拂去岁月尘埃，最能凸显塘边昔日的繁华和辉煌的，还要数明清时代的建筑。透过历史烟云，那些明清古建筑为人们讲述着一个古老的故事。