和众多的手艺人一样，铁匠师傅也都有一个自己的铺子作为工作的场所，铺子内因为常年烟熏火燎，四壁早已看不出原来墙面的颜色。这里虽然每个角落里都装有一个大功率的灯泡，可看上去发出的亮光还是微弱的。灯泡下面除了零零散散地堆放了些已经打制好的铁器外，还有一些零乱的废旧铁器或铁块，等着人们用来加工自己想要的新铁器。旁边还有一座用来煅烧铁坯的火炉，熊熊的大火把铁匠铺一年四季烘烤得如一个大火笼。这基本就是所有铁匠铺的固有印象。

在火炉的连接处有一个硕大的手拉风箱，也有安装鼓风机的，主要是用来控制火的温度。一般由师傅操作，火候的大小全凭师傅多年的经验。

炉火所用的燃料有木炭和煤炭。为了保证铁器的质量，铁匠师傅对木炭和煤炭的要求比较高。据老铁匠曾毓芳师傅讲，一般100公斤煤炭中只有十分之一左右的煤可以用来生火打铁。能够打铁的炭叫铁炭，用这种铁炭锻造出来的铁器硬度高，抗拉性也好。过去打兵器的人多用这种铁炭，但是成本也高，一般的铁匠铺很难承受得起。因此在乡下，选用原始的木炭作为打铁用燃料的还在多数，也有选一些介于普通煤和铁炭之间的热量高些的煤块来作为燃料，打制出来的铁器做一般的家用铁器是完全没有问题的。

曾师傅说,用来打铁的工具有大小铁锤（大铁锤用来造型，小铁锤用来精修）、铁夹（用来夹烧热了的铁坯）、铁砧子（铁匠打铁的平台）等。

一家生意红火的铁匠铺，常常会有两三个学徒。铺子里常年炉火旺。学徒的主要工作是用一把比师傅大出五六倍的大铁锤，在师傅小锤的“点拨”下，用力地挥舞着，把用来制作工具、被炉火烧熟了的铁毛坯打造成所需的粗坯形状。在成型工具阶段，铁匠师傅用小铁锤时而轻、时而重、时而急、时而缓地在粗具形状的铁器上敲打着，徒弟则只需在一旁默默地看着，直至铁器成型。小一些的铁匠铺子大多是夫妻店，多为妻子抡大锤，丈夫则拿着小锤轻敲轻打。

记得小时候，我们总爱往一个叫作“拐记”的铁匠铺跑，一是看到铺子里的炉火，觉得一身都是温暖舒适；二是可以远远地站在一旁，看着满是锈迹的废铁，在铁匠师傅铁锤敲打下，铁块时而铁花四溅，时而蘸水冒烟，最终变成了一把把锋利的刀器或是精致的农具。偶尔，我们还可以在铁匠师傅的炉火旁熨上一个热气腾腾的烤地瓜，现在回想起那甜滋滋的香气，还会心神向往。

如今，老一辈的铁匠师傅从事这一行基本已超过了半个世纪，年纪都已经大了，没办法再从事这一职业了。年轻的铁匠师傅买来电机，用电机代替抡大锤的劳苦，节省时间，也缓解了劳力，只是传统的铁匠记忆也将随着这一辈人的离去，固化成文字或图片，留存于世间。