在泰和的古书院里，清节书院的名气自然比不过匡山书院，但是它的创建人，宋代的萧楚，其师其徒十分了得。

萧楚，号清节先生，家居泰和县城北迎恩坊右（今澄江镇北门）。萧楚早年从师于程颐（伊川），同时又是孙复（明复先生）的高徒。

程颐，就是“程门立雪”典故中的主人公，他与其兄程颢一道，世称“二程”，皆为一代理学大师，其中程颐有一句“饿死事极小，失节事极大”，招致褒贬不一。

孙复，字明复，史载范仲淹曾两次赠钱接济他。而他不舍昼夜，苦读《春秋》，终于成大师。

名师出高徒，而这个萧楚也特别争气，在外求学二十年不急仕进，苦学圣贤书《春秋》，以至于学问见地名闻天下。当时蔡京为相，以权术笼络天下名士，萧楚在其名单之列，世人都称蔡京是贤相，而唯有萧楚不以为然，“斥之以为宋之新莽，遂削职不仕”，退而作《春秋经辨》，并在他的住所授徒讲学。因为萧楚号清节先生，他的授徒讲学之所就叫清节书院。他的弟子之中，胡铨、赵旸、冯澥都非常有名气，其中胡铨独得其传。对于胡铨，我们并不陌生，他一生忠义爱民扬名天下，因上书乞斩秦桧，遭流放。卒后获谥“忠简”。后人赞称胡铨为江西“脖子最硬的人”。有这样的师，有这样的弟子，萧楚自然为人中翘楚。然而，人中翘楚的萧楚颇有唐阳道州、元鲁山之风，竟然终身不娶，亲戚朋友以无后劝之，他却坦然道：“颜渊、孟轲，不闻有胄嗣也。”

清节书院鼎盛之时，影响力非常大，辐射庐陵。萧楚去世后，没有子嗣，但是他的族人很敬重他。宋绍兴年间（1131-1162），后人就在他原来讲学和居住的地方建清节公祠，集族子弟教习其中。元至正七年丁亥（1347），萧楚族孙萧继文就清节祠建书院，匾额题“清节书院”。前门五间，外为灵星门，中正堂三间，东西有夹室、有序，后堂五间。史载“清节书院祀其祖清节萧公，割田延名师，以教四方来学者。重念古者入学必先祭先师，又作孔子燕居祠，以临莅之。”

清节书院建成后，安福欧阳元有碑记，明永乐间杨士奇跋其碑。

把清节书院的前世都了解透，那一天，有点空闲，我就往北门迎恩坊附近转悠，怀揣一颗寻访清节今生的心思。虽然，去之前把各种复杂的可能性都在脑子里过了一遍，以防失望太大，毕竟时间是那么遥远又遥远。可是，怎么说呢，很多老房子都倔强地留了下来，我对清节书院也满怀着期望。

踏入北门，新房子仿佛笑靥如花，千年的时光足以摧毁一切，清节书院又怎么能够幸免？看我转来转去，一位老人相告：这里是萧家，或许萧家祠堂就是你要找的老房子，快去看看，不然，也要塌了。

远远的，我看到了老房子的屋檐，檐草直指天空。可是，我过不去，因为是危房，巷口封路。这不会是清节书院。但是，巷口森然，我愿意看到萧楚手捧书卷，踏着光阴，缓缓走来。

萧楚是一个非常有勇气的人，欧阳元碑记萧楚“无形之险固于有形，无声之乐和于有声，无后之祭远于有后。”千年过后，风远去，尘远去，而他独立于世事之外的独立品格不会随之远去。他依然笑看云卷云舒，花开花落，傲立江湖。