我是在春天认识解放佬的。

我去塘边采金银花，一个小老头在家编土簸箕，他手脚并用，翻来覆去灵活得就像老先生在拨算珠，一根竹篾在他手里如同游动的水蛇。不知道他姓甚名谁，只听认识的人都叫他解放佬。我也就没大没小这样叫他。

菜市场，卖猪肉鲜鱼的区域，一张屠桌，半边堆猪肉，半边摆棋盘。解放佬和屠夫各坐一边，鏖战。

几只苍蝇“嗡嗡”，在猪肉、人脸前交替着晃。该死的蝇！解放佬左手支腮，眉头紧锁，比葱条大不了多少的右手食指和中指夹一粒象棋子，挥了挥额头上的蝇，在棋盘前迟迟不肯落招。

仗着下过几年棋，我也凑近去瞄几眼。

车捉炮。我冲解放佬喊。屠夫的眼里立即喷出火焰来，盯得我发麻。解放佬伸出瘦削的手朝我摆了摆，暗示我不要作声。他们下了赌注的，观棋的人说。

解放佬的脸有如天上的云，一会儿阴沉，一会儿明媚。乘屠夫冥思苦想的时机，解放佬右手食指麻利地把一粒被对方吃掉了的马又放在了棋盘上，然后装着一副若无其事的样子，嘴里还轻轻哼着小调，屠夫却没有察觉。我看着解放佬，刚想指出他不耻的举动，他却朝我挤眉弄眼，一丝狡黠挂在布满皱纹黝黑的脸上。

棋很快分出胜负。屠夫极不情愿地从烟盒里掏出两支香烟递给解放佬。解放佬眼角荡漾着一池春意。

以后，我经常在菜市场遇到解放佬。他常穿一身蓝色咔矶中山装，一双胶鞋，一只裤脚高，一只裤脚低，衣服上沾满泥巴，头发乱蓬着，显然是刚从田里劳作后赶来的。他见到我总是露出一脸的笑，眉脚的鱼尾纹束成一团，好像我是他的福星似的。

解放佬，升级吧，才两根烟一盘。有人撺掇他提高赌注。

不，就两根，下不下由你。解放佬意志坚定如老松。

尽管赌注很低，找解放佬下棋的人还是很多，鱼贩子、鸡贩子、小菜贩子，不管棋高棋低，他来者不拒。输了乖乖奉送两支香烟，赢了乐呵如三岁顽童。

农闲的日子，解放佬吃完早饭，叼一支烟，双手反背，踩着小碎步，来到菜市场。

来了？解放佬。来了。

下两盘？下两盘。

就像是约定。解放佬一来,没有卖完的猪肉堆在一旁，沾满猪油的纸棋盘摊开，双方鏖战就开始了。你偷吃了我一粒，我下错了一步，争几句，要悔棋，互不相让。直下得天昏地暗废寝忘食难舍难分。

解放佬的棋技在日复一日的鏖战中提升很快。而赌注永远是两支烟。

不觉有两年多没有看到解放佬了。太阳照旧东升西落。

月前，我路过菜市场，远远就看见那个熟悉的身影。解放佬坐在一条轮椅上，举棋的右手像注了铅似的，迟疑着难以下招。我一看，他的棋明显处于劣势。

他见我来，像见到救星似的，冲我一笑，眉脚的纹增加了许多。

我顺势看了一下轮椅，他的下身齐膝以下已经没有了。

怎么会这样？

犁田时被机械压了。都这样了，你还下棋？我和他们有约定。

说着，纤瘦的右手艰难地从衣袋里掏出两支烟递给了屠夫。