钟庄炎

插秧，东固大多农家叫“莳田”，客家人则曰“栽禾”。

昔时，每年临近莳田，东固农民要选择吉日，预约互相换工人员，俗称“告伴”。还要酿酒、打豆芽、作豆腐、炆刷芋，准备各种食材。并邀请亲戚朋友届时前来吃莳田饭。“吃”，本土人曰“恰”，客家人曰“食”。通常一家莳田，左邻右舍和亲戚朋友都会前来帮忙。

莳田之日一大早，东家必须备办一碗酒娘荷包蛋，给请来耙田俗称“打莳田耙”的师傅吃。吃完蛋，耙田师傅精神倍增，荷耙吆牛而去。东家带领莳田师傅(东固素有“莳田师傅割禾客”之称)，肩挑畚箕、手拿秧杆(或棕叶丝)，来到预先灌满了水的秧田拔秧，俗称“开秧门”。

按规矩，莳田师傅拔好一担秧，便可吃早饭。早餐较为简便，一般荤素搭配九碗菜。

吃罢早饭，会莳田的都去莳田，不会莳田的妇女拔秧送秧，还要安排一名妇女蘸秧根。

蘸秧根的妇女要把一头装有牛粪与硫磺的尿桶、一头盛着草木灰的箩筐，挑去放在较宽的田埂上，然后往尿桶灌水，将牛屎和硫磺拌匀，再把一扎一扎的秧，根朝下往尿桶里一蘸，双手抓干秧蔸上的水，丢入箩筐，将秧蔸拌上草木灰后放入秧盆(直径约一尺的圆形单耳盆)。

莳田师傅门手提装满秧的秧盆，来到耙好的田边，莳田便开始了。先由一人带莳，带莳者于田首按行距插好数蔸秧，然后猫着腰，闭着一只眼，瞄准目标，拨弄秧蔸，使之连成一线，俗称“打桩禾”。然后以桩禾为标准，莳六头或七头一行(旧时系高杆品种，行距较宽，莳六头；现时提倡合理密植，莳七头)。待带莳者莳好七、八个横行，俗称“驳桩”之后，第二位师傅方可下田“傍莳”。后者依次排行。

莳田进行中，自然生成你追我赶、争先恐后之态势。莳田师傅们左手分秧，秧苗频频抖动；右手插秧，手起手落，犹如公鸡啄米；弯曲的腰身随着向后移动的双腿而快速地左摇右晃。每当秧盆撞脚，挡住退路时，遂将秧盆提起，往后一扔，“啪”地一声溅起水花，秧盆向后滑去。

在你追我赶中，若后者追上了前者，与前者平了行，后者就会忍俊不禁地用秧苗扫前者的“盐包肚”(漆下部位)，戏称“扫蚊子”，使他又惊又痒，意在请他靠边让位。这时，前者一般会服输，与其调换位置，让其先行。也有不服输，“负隅顽抗”的，会使出各种手段来阻挡后者的追逐。比如采取左右开弓莳穿梭行来加快速度；把边禾莳得进进出出，巧布迷魂阵，使其落秧迟疑不决，延误时间；将后者秧盆里的秧，顺手牵羊偷过来，使其停手待秧，自己借机“逃之夭夭”。不过，一般人们看到自己秧盘里只有一扎秧时，便会大叫一声：“提秧子来!”这时，负责提秧的“儿童团”们，便像战士听到首长的命令，拍打着小脚板，快速地把秧送去。也有一些“居心不良”寻开心的人，阴阴地追赶前者，莳得与前者平了行，也不给他“扫蚊子”，而是不动声色地超越他，把他夹在中间，俗称“关鸭子”。有人被“关鸭子”，自然引起哄然大笑，给人们平添了几分快乐。故莳田虽然劳累，却在搞搞笑笑中度过。

在莳田过程中，还有一些趣味说法与禁忌：

人们在莳田时，当发现前面有没插稳的秧浮于水面，就会诙谐地对傍莳者说:“请帮我捉下那只鱼子。”傍莳者便立即会意，将浮秧插好。

耙不赢，致使莳田师傅坐等田莳，这种现象戏称“扛牛脚”。其时，耙田师傅往往会振作精神，快牛加鞭，这又叫“打闪光耙”。如果耙田师傅耙完了田，时间尚早的话，还必须按规矩莳完六六三十六扎牛头秧，方可休工。

田较宽，素有“秧田禾，过只箩”之说法。忌“吊擂棰”，忌增加横行，忌打秧丛(将一扎或一丛秧插在田里)，说在秧田里打了秧丛，就会招惹牛吃禾。

如果一天尚未把田全部莳完，还留有一小块白水田，第二天东家自己去莳，戏称“打白尾狗”。

东家主妇挑着箩担，箩盖上放着油煎米果(一般是番薯米果、筒子米果、大薯包、豆饼、油起等)或艾米果、笋包米果、箬叶米果，还有花生、西瓜籽、葵花籽等，箩中置放酒壶、茶壶和瓷碗，来到田头放下，遂向人们高喊：“大家好来恰(食)茶喔！”其时，所有人员一起前来，席地而坐，喝茶或喝酒，抓食米果和果子。休息片刻后，又各就各位。此俗名曰“送茶”。

东固土籍曰“恰点心”，客家叫“食晏昼”。莳田日的中餐亦为便餐，通常晕素共九碗。下午不送茶，东家持头杀牲(东固人把鸡、鸭、鹅等家禽统称头牲)，以杀鹅较多，因俗称：“莳田杀鹅，草子变禾”。厨房里像办酒席一样忙活。

“洗脚饭”。意寓经过一天的“四脚落地忙忙走，面朝污泥背朝天”之后，终于可以洗净双脚，放松放松了。开席前，东主焚香上供敬神，祈保风调雨顺，五谷丰登。

莳田师傅坐首席，耙田师傅坐第二席。桌上摆着红曲肉、白蘸鹅(鸭)、炆提(或扣肉)、酿豆腐与各种腊味(莳田期间忌食牛肉)，荤素杂陈，多至十六盘(碗)或十八盘。菜肴之丰盛，不亚于年夜饭。席间，东主说着感激的话语，频频递烟、敬酒、劝菜。辛苦了一天的人们，酒足、肉腻、饭饱离席。这时，东主还会打发每人一个或两个咸鸭蛋，意寓莳田圆圆满满结束。

如今，在东固，除岽脑、梯田多的农家外，大部分农户以机械化替代了牛力；打面肥替代了蘸秧根；直播与抛秧替代了插秧，大大减轻了农民的劳动强度，提高了生产效率。但送茶与吃莳田饭，仍沿旧俗。