刘同升(1587—1646)，字晋卿，吉水县人。明崇祯十年(1637)丁丑科状元。明朝廷灭亡后，投靠唐王，举起抗清大旗，从赣州起兵，收复吉安、临江等地，兵败猝死。著有《明名臣传》、《明文选》、《金石宝鉴录》等。“玉茗堂”建在临川城内的香楠峰下，是明代著名戏剧家汤显祖进行戏曲艺术创作和演出活动的场所。
刘同升的父亲刘应秋，是万历十一年(1583)的探花，很有才学，在朝廷任国子监祭酒等职，汤显祖是同科进士，任礼部祭司主事等职。两人既同乡，又同科，还同时在朝廷为官，加上意气相投，便成为莫逆之交。
刘同升出生时，汤显祖前往刘府祝贺老友得子。两年后，他也生了女儿，名叫詹秀。因两家交往频繁，同升和詹秀自然常在一起嬉闹游戏。汤显祖十分喜爱乖巧懂事的小同升，常教他背几句古诗，对几句对子。同升一学就会，咿咿呀呀地背着诗，逗得大人很开心。一日，汤显祖对刘应秋说：“我看这两个小家伙很合得来，我们何不结成亲家呢?”刘应秋说：“汤兄誉满文坛，我还怕高攀不上呢!既然汤兄有美意，我当然乐意从命了。”几日后，两家举行了热热闹闹的订亲仪式，两个不懂事的小孩觉得很好玩。汤显祖在朝廷任职期间，爱去街坊乡村，了解民情，同情百姓疾苦，十分不满官场的腐败。一次，他冒着危险，写了有名的《论辅臣科臣疏》，大胆揭露时弊，并严厉指责神宗亲近小人，疏远忠臣。由此得罪了神宗，被贬谪到偏远的雷州当了一名县典吏。几年后调任浙江遂昌知县。1598年，他弃官归乡，专事戏剧创作。这时的刘同升虽然只有十一、二岁，但已读了许多书，明白了不少道理，也很崇拜岳父大人的人品和学问。汤显祖归隐后，以笔代剑，无情地鞭笞黑暗的晚明社会，歌颂人间的真情。他创作了以《牡丹亭》为代表的“临川四梦”等一大批戏剧，上演后风靡江南。在亲友的资助下，汤显祖兴建了“玉茗堂”。玉茗堂落成时，举行了盛大的庆典。各方儒士墨客汇聚一堂，颂赞之声不绝。刘同升在父亲的带领下也前往祝贺。他东走走，西看看，只见玉茗堂里雕梁画栋，张灯结彩，厅两壁挂着才子佳人的戏装画，觉得很新鲜。只是总不见詹秀妹妹，又不好意思去找她，心中有些不快。中饭后，汤显祖请文友为玉茗堂题词，特地把小同升叫到身边，向友人介绍他的小女婿读了不少古书，还会作诗，字也写得不错。同升同长辈们一一作揖施礼，然后站在一旁看大人们题联作诗，评戏说曲。一位戏友见同升神态十分专注，便说：“汤大人的乘龙快婿饱读诗书，少年老成，是否请他也题联一幅?”汤显祖便鼓励同升说：“你想一想，题两句吧!”小同升眨了眨眼，模仿大人的语调说：“岳父大人喜建新堂，小婿理应题联祝贺。”他思索片刻，便铺纸挥毫写出了上联：“门满三千徒四海，斗山玉茗”，赞颁汤显祖如泰山北斗，名扬四海，桃李满天下。众人看了，连声称好。同升接着写出下联：“家传六七作万年，堂构金汤”，意思是说汤家藏书很多，连同戏曲作品将流芳百世。汤显祖读着对联，笑得合不拢嘴。戏友们无不称赞同升人小才高，今后一定会金榜题名，前途无量。 不幸的是，汤显祖的爱女詹秀少年病故，未能与同升喜结秦晋。但刘同升一直视汤显祖为岳父。
