运到京城的几头大象都给宰杀了,却总不见胆在何处。现在只剩下一头象,如果再取不到象胆,皇娘的生命就危在旦夕。此时,哲宗便又想到了新科状元何昌言。

    昌言领谕进宫。哲宗问:“何爱卿,今联有大难一桩,请爱卿助寡人一臂之力。”接着,赵照把皇娘病危急需象胆医治,苦于无法取胆一事告诉了他,今只剩一象,特宣他献举良策。

    殿旁文武百官不思其策,只见何昌言胸有成竹地答道:“万岁,请不用犯愁。据臣所知,一般动物的胆在肝旁,故云:肝胆相照。可是象胆则不然,它并不固定在某一部位,面且游动不定。只有到了午时三刻,也就是人犯开刀问斩之时,——”说着,他用目光扫视了一下满朝官员,只见其中有尴尬者,有悻悻低首者,丑态百出。昌言接着说，“此时,象胆才会游动到左膀前。那时,切开大象左膀取胆,即可获得,而大象也可安然无恙。”

    哲宗听罢,急令左右照此办理。果然取出象胆,大象亦无恙。皇娘服下象胆药汤,犬病转安,而且比以前精神多了。哲宗大喜,亲自赐誉昌言:玉带莽袍万万千,不如一个何昌言。

    铮铮铁骨锄奸佞

    徽宗赵佶登基后,昏庸奢淫,重用奸佞。尤其是六贼之首蔡京炙手可热,滥施权术,陷害忠良。此行径激起了扶社稷良臣上疏。何昌言亦曾五疏其奸恶之罪。虽然蔡京也累罢累起,四出执政;但昌言却累遭陷害,五降五复。为此,这位状元无论降职到何处,总是悬挂着他自己书写的“汉柏秦松骨气,商彝夏鼎精神”自勉条幅,恪守人生。

    政和二年(公元1112年〉,朝廷为铸九鼎,建明堂,修方泽,立道观,耗资五千万银两。当时任徽献阁待制、应天府兼南京留守司公事、提举本府学事、内劝农事的何昌言,巡视灾情严重的河南。无论走到那里,他都听见民众咒骂当朝贼首蔡京非但不赈灾,反而逼民交租纳重赋的声音。此时蔡京为运木石建筑材料,大兴工役,凿开大使三山,创天成、圣功二桥,无视四十万把水之民愁困生活,从中渔利数百万两银子,中饱私囊。为此,昌言将百姓状告蔡京之实情上奏徽宗,却被蔡京党羽截获给了蔡京。蔡京一面加紧搜刮民财,一面放出鹰犬叨钻何昌言有无贪赃枉法之嫌。察访后,鹰犬们毫无所获,只好将何昌言府门前石碑上刻有“省一分,民受赐一分;耍一钱,便不值一钱”的对联抄与蔡京,气得蔡京以以直叫:何昌言,你走着瞧!

    政和西年(公元1114年〉,何昌言巡视浙江临平,又查访到“蔡京大修主塔,为徽宗祝寿,以溜船运载花岗石为名,凿开临平之山,致使临平决水,淹没良田数十万顷,淹死庶民数千”一案,即与朝中元老合奏,疏论蔡京渎职。而徽宗却以蔡京功大于过为由,免于治罪。反之,蔡京却在徽宗面前诬陷何昌言:名为告蔡京,实属告皇上。次年,昌言又被降为朝请郎和建昌军仁都观提举。

    总之,数十年来,何昌言在弹劫当朝奸佞罪恶的斗争中,炼就了一副铮铮铁骨,表现出无私元畏、利国利民的松柏精神。虽然蔡京最终被赶出了朝廷,但昌言却由于长期受迫害,愤闷郁积,终于在靖康元年四月二十七日〈公元1126年5月21日)病故,享年59岁。归葬于新淦善政沂江河口洪华山(即今新干县玻璃灯具总厂厂址)。为此,太学博士、谏官阪溜寺赋诗赞誉他:

        何郎清节照寰瀛,况是登科压俊英。
        玉殿传呼群辟耸,金门宣出万人惊。
        远追卢肇龙头志,独压刘公榜眼名。
        从此文星照江右,不知谁复继芳声。